Estados Unidos busca el desquite en la Copa Ryder

Todo est¨¢ dispuesto en The Belfry, en Sutton Coldrield (Reino Unido), para que la 28? edici¨®n de la Copa Ryder, que enfrenta a los mejores golfistas de Europa contra los de Estados Unidos, se inicie hoy. Tanto los europeos, con Ballesteros, Olaz¨¢bal y Ca?izares, como los estadounidenses conf¨ªan en su triunfo. Para Tony Jacklin, el capit¨¢n de los primeros, su experiencia debe prevalecer: "Nunca confi¨¦ tanto en mi grupo", ha dicho. Para el norteamericano Raymond Floyd, el de los segundos, el ansia de desquite hace impensable un fracaso: "Tengo a mi lado a los 12 mejores del mundo", ha se?alado.

ENVIADO ESPECIAL

Treinta mil flores se han cultivado en invernaderos con el fin de plantarlas a primeros de mes en The Belfry, y sus lagos se han preparado para que tengan un colorido especial. Se trata de ofrecer un decorado atractivo para los millones de televidentes, a un lado y otro del Atl¨¢ntico, que no van a poder asistir personalmente al primero de los torneos disputados en Europa en el que se ha establecido un cupo m¨¢ximo de espectadores en el campo: 27.000 diarios (20.000, como p¨²blico en general, y 7.000, como invitados de las 170 tiendas de hospitalidad -m¨¢s que nunca- instaladas por diferentes empresas). La imagen ambiental no podr¨ªa ser m¨¢s atractiva. La deportiva, tampoco.La selecci¨®n europea se impuso en 1985 y 1987 a la muchos a?os invencible estadounidense. El golf mundial experiment¨® un vuelco. Otro orden hab¨ªa surgido. Pero los jugadores norteamericanos est¨¢n decididos a reinstaurar su dominio global en el golf. Floyd ha sido tajante en las v¨ªsperas: "Cuando perdimos cuatro temporadas atr¨¢s en este mismo escenario, aceptamos nuestra derrota. Pero, cuando volvimos a hacerlo dos despu¨¦s en el nuestro, comprendimos que aquello hab¨ªa sido pasarse de la raya. Nuestra ansia de desquite hace impensable la. posibilidad de un tercer fracaso".

Experiencia y calidad

Jacklin, sin embargo, s¨ª que piensa en una tercera gloria consecutiva antes de abandonar, como parece tener previsto, su cargo. ?l reconoce que la calidad media del equipo rival es ligeramente superior. Pero conf¨ªa en que la experiencia del suyo en esta competici¨®n (sus golfistas suman 34 participaciones por 19 los de Floyd) prevalezca. ?l s¨®lo tiene a un debutante, el norirland¨¦s Ronan Rafferty, quien, en definitiva, se encuentra en un estado de forma tal que encabeza la lista de ganancias de su circuito. Su colega, en cambio, se presenta con cinco: Chip Beck, Paul Azinger, Fred Couples, Ken Green y Mark McCumber. Es un detalle que puede influir en los momentos decisivos.Adem¨¢s, Jacklin concede un gran peso espec¨ªfico a Ballesteros, el ingl¨¦s Nick Faldo y el gal¨¦s Ian Woosnam. Su idea es emparejar a estos dos y a aqu¨¦l con Olaz¨¢bal. As¨ª, cree que su conjunto se asegurar¨ªa ocho de los 16 puntos de los partidos de dobles foursome (cada uno golpea alternativamente la pelota) y fourball (cada cual, con la suya). Adem¨¢s, cuenta con sus tres triunfos individuales. De tal suerte, ya ser¨ªan 11 los sumados. Como el total son 28, a Europa s¨®lo le quedar¨ªan 3,5 para ganar.

Los partidos de hoy por la ma?ana (foursome) son: Nick Faldo e Ian Woosnam-Curtis Strange y Tom Kite; Mark James y Howard Clark-Payne Stewart y Lanny Wadkins; Severiano Ballesteros y Jos¨¦ Mar¨ªa Olaz¨¢bal-Tom Watson y Chip Beck, y Bernhard Langer-Ronan Rafferty-Mark Calcavecchia y Ken Green. Jacklin y Floyd se reservar¨¢n hasta despu¨¦s de ellos la composici¨®n de sus parejas para los de la tarde (fourball). De p¨ªcaro a p¨ªcaro, Floyd presumi¨® ayer de haber adivinado que Faldo jugar¨ªa el primer encuentro: "Quer¨ªa enfrentarle a Strange para presionarle con el recuerdo de su derrota ante ¨¦l en el desempate del Open de EE UU de 1988".