Asturiana de Zinc inicia hoy un plan de inversiones en sus l¨ªneas de producci¨®n

Asturiana de Zinc (AZSA) iniciar¨¢ hoy un ambicioso plan de inversiones en su factor¨ªa de San Juan de Nieva, en Asturias, que le permitir¨¢ convertirse, en mayo de 1991, en uno de los dos m¨¢s importantes productores mundiales de zinc. AZSA invertir¨¢ hasta esa fecha 12.000 millones de pesetas, en la sustituci¨®n de su actual planta de electrolisis por dos nuevos m¨®dulos de producci¨®n, as¨ª como en la modemizaci¨®n de otras instalaciones anexas, lo que le permitir¨¢ incrementar su capacidad productiva en 100.000 toneladas anuales. De este modo, la compa?¨ªa alcanzar¨¢, al final del periodo de inversiones, una capacidad de producci¨®n de 320.000 toneladas al a?o.La modernizaci¨®n de las instalaciones productivas permitir¨¢ a Asturiana de Zinc mejorar su competitividad, equipar¨¢ndola a la de los m¨¢s importantes productores mundiales en su sector y superando a sus competidores europeos, as¨ª como reducir sus costes energ¨¦ticos.Para garantizar la disponibilidad de materia prima que permita incrementar la producci¨®n en las cifras previstas, el presidente de la compa?¨ªa, Francisco Javier Sitges, alcanz¨®, meses atr¨¢s, un acuerdo de suministro con la empresa minera canadiense, Curragh Resurces, quien a su vez ha suscrito un 20% del capital de la empresa asturiana, participada mayoritariamente por el Banco Espa?ol de Cr¨¦dito (Banesto). AZSA, propietaria de la mina de Reoc¨ªn, en Santander, est¨¢ invirtiendo por su parte 3.000 millones de pesetas este a?o en investigaci¨®n minera, que se suman a los 2.200 invertidos en el ejercicio anterior.

A punto de vender

AZSA, perteneciente al grupo industrial de Banesto, estuvo a punto de ser vendida, al igual que otros activos industriales del banco, durante el mandato de L¨®pez de Letona. Las negociaciones quedaron finalmente interrumpidas con el nombramiento de Mario Conde como m¨¢ximo mandatario de la entidad. Desde entonces la compa?¨ªa asturiana ha protagonizado una espectacular mejora de sus resultados, recuperando la rentabilidad en 1988, tras dos a?os de p¨¦rdidas.En 1988 obtuvo unos beneficios de 8.215 millones de pesetas, y al fin del primer semestre de este a?o lleva acumulados unos resultados positivos de 8.044 millones. La mejora de la cotizaci¨®n del d¨®lar, el aumento de la demanda mundial de zinc, el mantemiento del precio de este metal y el recorte de la factura energ¨¦tica de AZSA, tras haber negociado con la Administraci¨®n una tarifa reducida, posibilitaron el vuelco de la tendencia.