Una promesa dos veces incumplida

ESTEBAN S. BARCIA "Abordaremos la reforma del sistema educativo, ampliaremos la escolaridad obligatoria hasta los diecis¨¦is a?os, extenderemos la educaci¨®n a mayor n¨²mero de espa?oles y mejoraremos de forma decisiva la calidad de la ense?anza". As¨ª reza el pre¨¢mbulo o declaraci¨®n de principios del programa electoral del PSOE en materia de pol¨ªtica educativa ante los pr¨®ximos comicios. El hecho de que la ampliaci¨®n de la escolaridad obligatoria hasta los diecis¨¦is a?os ocupara tambi¨¦n un lugar destacado en los programas electorales de 1982 y 1986, hace inevitable refugiarse en el optimismo del dicho popular que asegura que a la tercera va la vencida.

Seg¨²n los datos sobre escolarizaci¨®n que el Ministerio de Educaci¨®n y Ciencia facilit¨® al comienzo del presente a?o acad¨¦mico, la tasa de escolaridad de la poblaci¨®n de 6 a 13 a?os alcanza el 100%; la de 14 a 15, el 91,50%, y la de 16 a 17, el 62%. De otro lado, el sector p¨²blico s¨®lo atiende al 73% de la poblaci¨®n escolarizada en bachillerato y COU. Ello significa que los estudios del 27% restante tienen que ser costeados ¨ªntegramente por las familias, a una media de unas 17.000 pesetas mensuales.

Por lo que concierne a la formaci¨®n profesional, el sector p¨²blico s¨®lo atiende al 67% del alumnado, pero la ense?anza que imparte la red privada al 33% restante est¨¢ subvencionada casi en su totalidad, aunque no al cien por cien. Las familias pagan alrededor de unas 2.000 pesetas mensuales.

El actual ministro de Educaci¨®n y Ciencia, Javier Solana, repite en cuantas ocasiones se le ofrecen que uno de cada cinco puestos escolares de las actuales ense?anzas medias ha sido creado por la Administraci¨®n socialista.

No obstante, la situaci¨®n de este nivel educativo se asemeja bastante a la que atraves¨® la ense?anza b¨¢sica a lo largo de toda la d¨¦cada de los setenta cuando, especialmente en los barrios perif¨¦ricos de las grandes urbes, se produjo la explosi¨®n de una demanda de escolarizaci¨®n que los planes m¨¢s ambiciosos y apresurados de construcciones escolares -entre ellos, los derivados de los pactos de la Moncloa- parec¨ªan incapaces de llegar a atender jam¨¢s.

Aulas masificadas

Una situaci¨®n caracterizada por aulas masificadas, dobles y triples turnos y enormes dificultades para encontrar plaza en los centros de la red p¨²blica tanto de bachillerato como de formaci¨®n profesional. En determinados barrios de Madrid, para conseguir una plaza de bachillerato o de FP en ocasiones los padres tienen que aportar poco menos que un certificado de pobreza.

Si el descenso de los ¨ªndices de natalidad est¨¢ teniendo un acusado reflejo desde hace ya varios a?os en la disminuci¨®n de la matr¨ªcula en preescolar y en la educaci¨®n b¨¢sica, la demanda de escolarizaci¨®n sigue creciendo en las ense?anzas medias y, consecuentemente, en la Universidad.

Una reciente encuesta de Demoscopia para EL PA?S, realizada entre el 9 y 15 de septiembre pasado, revelaba que el 81% de los padres con hijos en edad escolar desea que ¨¦stos lleguen a cursar estudios universitarios. Hace tan s¨®lo un a?o un sondeo similar reflejaba que las expectativas universitarias de la poblaci¨®n espa?ola eran expresadas por un porcentaje algo inferior, el 74%, mientras que varios a?os antes, en 1974, esa aspiraci¨®n era compartida por el 58%.

En su programa electoral, la coalici¨®n Izquierda Unida asegura que s¨®lo el 21,4% de la poblaci¨®n comprendida entre los 18 y 25 a?os realiza estudios universitarios, porcentaje que la Administraci¨®n eleva hasta un 26%.

En todo caso, es evidente que el ritmo de crecimiento de la demanda de ense?anza superior no s¨®lo no va a estancarse en los pr¨®ximos a?os, sino que todo parece indicar que puede dispararse hasta l¨ªmites tal vez hoy insospechados.

Los diversos partidos hoy en la oposici¨®n coinciden en que los principales problemas del sistema educativo espa?ol en la d¨¦cada de los noventa van a estar en la ense?anza secundaria y universitaria. Las movilizaciones protagonizadas por los estudiantes de ense?anzas medias en el curso 1986-87 pueden ser s¨®lo el preludio de una agitaci¨®n mucho mayor, y su espoleta, la acumulada frustraci¨®n de los miles de estudiantes que cada a?o se ven impedidos de cursar los estudios que desean a pesar de superar la prueba de selectividad.

Dos d¨ªas antes de que la facultad de, Derecho de la reci¨¦n creada Universidad Carlos III de Madrid abriera sus puertas, alrededor de un centenar de estudiantes de bachillerato de varios institutos de Getafe -la mayor¨ªa de ellos, alumnos de los primeros cursos- se manifestaban en el nuevo 'campus' para advertir que no est¨¢n dispuestos a encontrarse con los mismos problemas con que tropezaron las promociones de bachilleres de los ¨²ltimos a?os para conseguir una plaza en la Universidad. Sus portavoces afirmaron que ya han empezado a producirse movimientos tendentes a sensibilizar a los estudiantes de bachillerato de toda Espa?a para enfrentarse juntos al problema.

El acceso a la Universidad se configura como el gran caballo de batalla de la pol¨¦mica educativa en el futuro m¨¢s inmediato. El PSOE, que alberg¨® en el pasado la idea de una ley espec¨ªfica que regulara el acceso a la Universidad, ha renunciado claramente a ella. En su programa electoral promete: "Se proceder¨¢ a la progresiva eliminaci¨®n de las trabas a la movilidad de los estudiantes, adecuando mejor las pruebas de acceso a la Universidad. Paralelamente desarrollaremos la informaci¨®n y orientaci¨®n a los estudiantes e incrementaremos el programa de becas y ayudas".

No a la selectividad

Izquierda Unida aboga abiertamente por la eliminaci¨®n de la selectividad: "Nos oponemos a la existencia de mecanismos de selecci¨®n en el acceso a la formaci¨®n universitaria para aquellos alumnos que hayan terminado satisfactoriamente sus estudios secundarios". De su lado, los otros dos grandes partidos mayoritarios, CDS y PP, se muestran mucho m¨¢s ambiguos en sus respectivos programas en relaci¨®n a esta misma cuesti¨®n.

El segundo de estos partidos propone que "despu¨¦s de superados los a?os de bachillerato cada alumno solicitar¨¢ el ingreso en la Universidad que considere oportuna, la cual decidir¨¢ en el ejercicio de su autonom¨ªa".

La interpretaci¨®n que se desprende de este planteamiento es que se traslada a cada universidad la decisi¨®n de seleccionar a los alumnos, lo que supone no s¨®lo el mantenimiento de la selectividad, sino probablemente su complicaci¨®n hasta el infinito.

La ambig¨¹edad es similar en el programa del CDS, que aboga por la supresi¨®n del actual sistema de acceso, para a?adir m¨¢s adelante que "corresponder¨¢ a cada universidad, en el marco de la LRU reformada", entre otras cosas, "establecer, con rigor acad¨¦mico la preparaci¨®n, los criterios y pruebas o requisitos de acceso a las distintas facultades, escuelas t¨¦cnicas superiores y escuelas universitarias".

Los tres partidos actualmente en la oposici¨®n coinciden, por lo dem¨¢s, en se?alar que la soluci¨®n al problema del acceso pasa fundamentalmente por una pol¨ªtica de mayor financiaci¨®n. Pero el esfuerzo de financiaci¨®n m¨¢s generoso que quepa imaginar (IU propone elevar los presupuestos de Educaci¨®n hasta el 6% del PIB y llegar, en un plazo de cuatro a?os, al 1% del mismo concretamente para el cap¨ªtulo de Universidad) no permite augurar que pueda llegarse a un equilibrio inmediato entre la oferta y la demanda de ense?anza superior.

No es f¨¢cil improvisar el profesorado que se necesita en todas las carreras de mayor demanda en la actualidad; entre ellas, Derecho, Econ¨®micas y Empresariales y la mayor parte de las ingenier¨ªas t¨¦cnicas, tanto de ciclo largo como corto, en donde el problema de la falta de profesorado es especialmente m¨¢s grave en estos momentos.