Responsables del sat¨¦lite "Astra" estudian con Retevisi¨®n dar cobertura a las televisiones privadas

La Soci¨¦t¨¦ Europ¨¦enne des Satellites (SES), primera compa?¨ªa privada en Europa propietaria de un sat¨¦lite de comunicaciones para televisi¨®n, el Astra, ha mantenido conversaciones en Madrid con los responsables de Retevisi¨®n y de las empresas que explotar¨¢n tres nuevos canales de televisi¨®n privada con vistas a que este sat¨¦lite pueda servir de red de transmisi¨®n de las se?ales a partir del pr¨®ximo mes de enero, seg¨²n ha explicado a EL PA?S Marcus Bicknell, director comercial de SES. A finales de 1990, Astra lanzar¨¢ un segundo sat¨¦lite con cobertura espec¨ªfica para Espa?a, Portugal y Francia.

Bicknell, considerado el n¨²mero tres de SES, detr¨¢s de Pierre Werner, ex presidente del Gobierno de Luxemburgo que ocupa el cargo de presidente de la compa?¨ªa, y Pierre Meyrat, director general, ha estado en Espa?a estableciendo contactos y negociaciones con vistas a alquilar los transpondedores (repetidores) que tiene libres el actual sat¨¦lite Astra y sobre todo los del segundo sat¨¦lite, todav¨ªa no lanzado, que ser¨¢ operativo a partir de diciembre de 1990 y que afectar¨¢ directamente a Espa?a, Portugal y Francia.Fuentes directivas de Retevisi¨®n han se?alado que han pedido recientemente a la sociedad promotora de Astra una propuesta formal y perfectamente clarificada sobre las posibilidades de utilizar su sat¨¦lite.

Pr¨®xima decisi¨®n

En los pr¨®ximos 15 d¨ªas deber¨¢ adoptarse una decisi¨®n definitiva ya que existe una prereserva hecha por Retevisi¨®n para utilizar uno de los sat¨¦lites del consorcio Europeo Eutelsat con el fin de completar la red para el transporte de las se?ales de televisi¨®n.En cualquier caso el alquiler de los servicios de uno de estos dos sat¨¦lites s¨®lo se har¨ªa hasta que entrara en funcionamiento el sat¨¦lite espa?ol Hispasat en 1992.

En la actualidad, el sat¨¦lite Astra 1A, lanzado en diciembre de 1988, tiene cubiertos 12 de sus 16 canales. Cuatro de estos canales los utiliza el magnate Rupert Murdoch para Sky Televisi¨®n. Todos ellos pueden recibirse en Espa?a, pero con antenas parab¨®licas de grandes dimensiones (generalmente a partir de m¨¢s de 1,5 metros de di¨¢metro). Por el contrario, el sat¨¦lite Astra 1B, que ser¨¢ operativo a partir de diciembre del pr¨®ximo a?o, permitir¨¢ la recepci¨®n en el 70% del territorio espa?ol de otros tantos canales, pero con antenas parab¨®licas de 55 a 60 cent¨ªmetros de di¨¢metro. Este equipo receptor costar¨¢ entre 45.000 y 55.000 pesetas, seg¨²n comenta Bicknell.

El directivo de Astra ha venido a Espa?a en el momento preciso en que Retevisi¨®n realiza los ¨²ltimos preparativos en la red que servir¨¢ de veh¨ªculo de transmisi¨®n a las se?ales de las televisiones privadas y p¨²blicas. Bicknell no duda, en este contexto, de la posibilidad de que se utilice el sat¨¦lite Astra para ello.

Difusi¨®n internacional

"De hecho, ya hemos comenzado a discutir esa posibilidad", sefiala,"siempre que dispongamos de repetidores libres. Est¨¢n siendo negociados los cuatro canales libres con programadores alemanes, pero no es obst¨¢culo para que eventualmente pudieran alquilarse a entidades y empresas espa?olas"."Astra es un sat¨¦lite de difusi¨®n y aceptaci¨®n internacional. Nuestro deseo es colaborar con el Gobierno espa?ol y los organismos y empresas competentes para acelerar al m¨¢ximo la penetraci¨®n de la televisi¨®n privada, lo que no descarta cualquier colaboraci¨®n con las televisiones estatales y auton¨®micas si ello fuera necesario", a?ade.

"Tambi¨¦n hemos estado en contacto con representantes de las tres cadenas concesionarias y con otros grupos privados. Creo que coinciden con nosotros en que Astra ser¨ªa un medio id¨®neo para acelerar su penetraci¨®n".