Dos terremotos consecutivos sacuden el centro de Argelia

Dos fuertes sacudidas s¨ªsmicas consecutivas, que alcanzaron una magnitud 6 y 5,5 en la escala de Richter, hicieron temblar en la noche de ayer las regiones centrales de Argelia. En la capital, Argel, los terremotos derrumbaron varios viejos edificios de la hist¨®rica kasbah y provocaron diversos incendios. A primeras horas de esta madrugada, las autoridades argelinas ignoraban el n¨²mero total de v¨ªctimas humanas causadas por los siniestros, pero el Ministerio del Interior hab¨ªa contabilizado ya 19 muertos y decenas de heridos.

El primer temblor de tierra se produjo a las 2.0.15 hora local (19.15, hora peninsular espa?ola) y el segundo, un cuarto de hora m¨¢s tarde. El p¨¢nico se dispar¨® en la ciudad de Argel y gran parte de la poblaci¨®n sali¨® a las calles, mientras los aIrn¨²edanos recitaban vers¨ªculos del Cor¨¢n desde los alminares de las mezquitas. Se ignoraba si el derrumbamiento de varios edificios de la kasbah hab¨ªa producido muertos y heridos. Un edificio de la barriada de Belcur se incendi¨® a consecuencia del terremoto, sin que se produjeran v¨ªctimas.Una informaci¨®n del Centro Nacional de Astrofisica y Geoflisica (CNAG) argelino situaba el epicentro de ambos terremotos a unos 60 kil¨®metros al suroeste de la capital. Esa zona, donde los terremotos de ayer alcanzaron la magnitud 6 y 5,5 de la escala de Richter, ha padecido hist¨®ricamente cat¨¢strofes semejantes. En 1980, la ciudad de ChIef o El Asnam, fue destruida por un terremoto que caus¨® numerosas v¨ªctimas, y tan s¨®lo hace un a?o un se¨ªsmo provoc¨® 60 heridos en la ciudad de El Affrun.

Los primeros datos sobre v¨ªctimas de los terremotos de anoche llegaron de esa zona. Seg¨²n datos del Ministerio del Interior, los muertos ascend¨ªan esta madrugada a 19. Las v¨ªctimas se localizaban en la ciudad costera de Tipaza, situada unos 20 kil¨®metros al norte de El Afrun, la localidad m¨¢s pr¨®xima al epicentro, de donde todav¨ªa no se ten¨ªan datos; en la tambi¨¦n costera Cherchell, as¨ª como en las comunidades de Nador, Sidi Amar y Sidi Musa. Las autoridades de Tipaza constituyeron un equipo de crisis, seg¨²n informa France Press, y el primer ministro, Mulud Hamruche, se desplaz¨® al lugar del siniestro.

Los terremotos de anoche en el pa¨ªs magreb¨ª fueron sentidos en diversos lugares de las Baleares, sin que se produjeran da?os humanos o materiales.

Sepultadas con vida

Fuentes de la protecci¨®n civil en Tipaza se?alaron a la agencia Efe que tres personas quedaron sepultadas bajo los escombros de su vivienda, y que los equipos de rescate estaban trabajando para lograr salvarlos con vida. En Argel, miembros de las fuerzas de seguridad patrullaban anoche por las calles pidiendo a la poblaci¨®n a trav¨¦s de los altavoces de sus autom¨®viles que regresara a sus hogares. Los vecinos de la capital del pa¨ªs magreb¨ª, sin embargo, se resist¨ªan a abandonar la calle, por miedo, seg¨²n testigos presenciales, a nuevas sacudidas.

Despu¨¦s de las dos sacudidas se registraron unas 30 r¨¦plicas de menor intensidad, y se esperaban esta madrugada otras, que podr¨ªan alcanzar una magnitud de cuatro grados en la escala de Richter, seg¨²n inform¨® el CNAG, citado por la agencia Efe. El terremoto que asol¨® San Francisco hace 10 d¨ªas tuvo una intensidad de 6,9 grados en la escala Ritcher y, caus¨® al menos 63 muertes, adem¨¢s de la destrucci¨®n de 100.000 casas e importantes p¨¦rdidas materiales.