'Madres canguro'

Hace mes y medio que Gloria es una mam¨¢ canguro. Durante 24 horas al d¨ªa carga, pegado a su pecho, a su beb¨¦ nacido prematuramente. Con este contacto piel a piel le da a su hijo el calor necesario para terminar de crecer. En un comienzo, Gloria se sinti¨® un poco inc¨®moda. En la calle. sobre todo en los autobuses, la gente la miraba con asombro y con curiosidad. Hoy, ella es una mujer feliz y orgullosa. "Es muy linda esta experiencia. Los dos sentimos al tiempo", dice.Este programa de madres canguro naci¨® en Colombia hace 10 a?os corno respuesta al alto grado de mortalidad de ni?os prematuros. El 60% de los beb¨¦s nacidos antes de terminar el per¨ªodo de gestaci¨®n fallec¨ªan. La situaci¨®n era a¨²n m¨¢s, grave en el Centro Materno-Infantil de Bogot¨¢, que atiende a mujeres con pocos recursos. Hoy, la mortalidad de beb¨¦s prematuros en este centro ha disminuido a un 5%.

Buscamos una salida a un problema al que se le daba mal tratamiento por falta de infraestructura, y observando el comportamiento materno de ciertos animales la reflexi¨®n fue sencilla: si las canguras proporcionan a sus cr¨ªas -que siempre nacen prematuramente- una temperatura de 37 grados en la bolsa o marsupia, ?por qu¨¦ las mujeres no pueden hacerlo?", dice el creador del programa, el pediatra H¨¦ctor Mart¨ªnez. El primer paso fue superar el criterio de que s¨®lo por el hecho de nacer con menos de 2.500 gramos de peso el beb¨¦ debe ir a la incubadora. "En la incubadora se a¨ªsla al reci¨¦n nacido, se le alimenta con leche artificial y se le quita lo m¨¢s importante: el cari?o de la madre", dice Mart¨ªnez. "Esto no quiere decir", aclara el pediatra, "que se rechace la incubadora; simplemente se hace un uso racional de ella". Las pocas incubadoras con que cuenta el Materno-Infantil se utilizan en caso de que el beb¨¦ nazca con alg¨²n tipo de enfermedad.

Las madres canguro reciben un entrenamiento especial antes de salir del hospital y semanalmente asisten a un control ambulatorio. La Unicef se ha encargado de la difusi¨®n de la experiencia en pa¨ªses como Per¨², Ecuador, Guatemala, El Salvador y Holanda.