B¨¦lgica, verdugo del cuadro de Mu?oz en m¨¦xico 86

Espa?a vuelve a encontrarse con su verdugo de hace cuatro a?os, en M¨¦xico 86. Su continuidad en el torneo podr¨ªa decidirse en el partido a disputar precisamente con B¨¦lgica (Verona, 21 de junio). La selecci¨®n belga acab¨® la cuarta en aquel campeonato tras eliminar a la espa?ola, dirigida por Miguel Mu?oz, por penaltis y gracias al fallado por Eloy. De aquel equipo se mantienen vivos 13 jugadores, pero otras cosas han cambiado mucho.

Hace a?o y medio, su seleccionador, Guy Thys, anunci¨® su intenci¨®n de abandonar el puesto. Walter Meeuws fue elegido su ayudante como preparaci¨®n para el relevo, que se produjo en agosto pasado. Thys es ahora su consejero.

El nuevo seleccionador, de 38 a?os, est¨¢ marcado, como algu nos de sus hombres preferidos -Gerets, por ejemplo-, por el esc¨¢ndalo de los sobornos que sacudi¨® B¨¦lgica tras la consecuci¨®n del t¨ªtulo de Liga por parte del Standard de Lieja en 1982.

Meeuws debut¨® con una decisiva goleada, 3-0, ante Portugal y prometi¨® cambios radicales en el habitual estilo conservador de los diablos rojos para imponer un f¨²tbol m¨¢s ofensivo. ?l, que que form¨® parte de la plantilla belga subcampeona de la Eurocopa 80 y que jug¨® en el Mundial de Espa?a 82, afirma jugar al ataque. "Tenemos muchos m¨¢s jugadores de calidad que cuando llegamos a la final de la Eurocopa 80 de Italia. Quiero que la afici¨®n mundial nos admire no s¨®lo como unos adversarios dif¨ªciles de batir, sino tambi¨¦n como un conjunto que practica un f¨²tbol vistoso", dice.

Sin embargo, los dos ¨²ltimos partidos de la fase clasificatoria han provocado la alarma entre la Prensa y los aficionados belgas. El empate a dos en Suiza dej¨® a los hombres de Meeuws a un punto de la clasificaci¨®n, pero la posterior igualada a uno, en Bruselas, frente al modesto Luxemburgo fue calificada por los diarios como "el peor partido visto jam¨¢s". "La afici¨®n necesita te ner paciencia con el equipo y yo con la afici¨®n", adujo Meeuws.

El libero del Malinas, Clijsters, se ha quejado amargamente de su exclusi¨®n de la alineaci¨®n durante cinco de los partidos clasificatorios y el delantero Nilis, del Anderlecht, no ve con buenos ojos su relegaci¨®n al banquillo. Michel Dhooghe, el presidente de la federaci¨®n, ha amenazado con descartar a los jugadores que "no rindan lo que saben y pueden".

Meeuws tiene raz¨®n al afirmar que cuenta con una plantilla de calidad, aunque sufre del problema end¨¦mico del f¨²tbol belga, en el que los escasos clubes potentes est¨¢n repletos de jugadores extranjeros. Su selecci¨®n sigue bas¨¢ndose en las plantillas del Anderlecht y el Malinas. El Anderlecht elimin¨® este a?o al Barcelona de la Recopa. Meeuws ha recuperado al cerebro, Scifo, que parec¨ªa una fuerza acabada tras su triste paso por el Inter de Mil¨¢n y el Girondins de Burdeos. Scifo es la estrella del Auxerre, franc¨¦s, que !e ha clasificado para los cuartos de final de la Copa de la UEFA tras recobrar su moral y su forma.

Superficie: 30.518 kil¨®metros cuadrados. Poblaci¨®n: 9.856.000 habitantes. Organismo: Uni¨®n Real Belga de Sociedades de F¨²tbol. A?o de fundaci¨®n: 1895. A?o de afiliaci¨®n a la FIFA: 1904. Presidente: Michel Dhooghe. N¨²mero de clubes: 3.362. N¨²mero de licencias: 289.770. Participaci¨®n en Mundiales: 7. Mejor clasificaci¨®n: 42 en M¨¦xico 86. En 1920 gan¨® los JJ OO de Amberes. Fase previa: la primera en su grupo, ante Suiza, Checoslovaquia, Portugal y Luxemburgo: cuatro triunfos y cuatro empates.