El "Fortuna" reduce peso ante la tercera etapa de la Vuelta al Mundo de Vela, que se inicia hoy

El velero espa?ol Fortuna afronta la tercera etapa de la regata Vuelta al Mundo, que se inicia hoy en Fremantle (Australia) y finalizar¨¢ en Auckland (Nueva Zelanda), de 3.434 millas, con 12 tripulantes, uno menos de lo habitual. Los responsables del Fortuna han tomado la decisi¨®n de reducir en 690 kilos su peso habitual para ser m¨¢s polivalente. En esta etapa, Jan Santana, patr¨®n del maxi espa?ol, sustituir¨¢ a Javier de la G¨¢ndara, copatr¨®n del barco y m¨¢ximo responsable de que el Fortuna batiera en tres ocasiones el r¨¦cord de velocidad en 24 horas durante la anterior etapa.

"El barco y la tripulaci¨®n est¨¢n en perfectas condiciones y listos para navegar", afirm¨® a este peri¨®dico Santana, desde el hotel Esplanade de Fremantle, en conversaci¨®n telef¨®nica. El maxi espa?ol, que entr¨® en el puerto australiano en novena posici¨®n, reducir¨¢ al m¨¢ximo de sus posibilidades el peso de la embarcaci¨®n durante esta tercera etapa, con el objetivo de ganar en velocidad cuando navegue por las zonas t¨¦rmicas pr¨®ximas a las costas de Nueva Zelanda.El Fortuna fue construido para aprovechar al m¨¢ximo los vientos fuertes y duros que dominan en la mayor¨ªa de las etapas del hemisferio Sur donde consigui¨® batir por tres veces el r¨¦cord de velocidad en 24 horas, estableci¨¦ndolo en 396 millas, durante la segunda etapa entre Punta del Este (Argentina) y Fremantle (Australia).

"No queremos que nos vuelva a suceder lo de la anterior etapa en que, despu¨¦s de haber alcanzado el liderato, el barco se encontr¨® en una zona sin vientos a tan s¨®lo cuatro d¨ªas de la meta y se qued¨® anclado", manifest¨® Santana. E patr¨®n del maxi espa?ol considera que las ¨²ltimas 500 millas de la tercera etapa pueden ser decisivas para alcanzar una buena clasificaci¨®n. Estas ¨²ltimas millas y la navegaci¨®n por el imar de Tasmania son las dos principales preocupacio nes, de la tripulaci¨®n.

La decisi¨®n de Santana de suprimir un tripulante y parte de material y, comida permitir¨¢ al maxi espa?ol reducir peso hasta un m¨¢ximo de 600 kilos La limitaci¨®n de material, espe cialmente en lo que se refiere a comida, equipajes y libros, ha sido propiciada por el recorrido de la etapa, la m¨¢s corta de la regata, entre 15 y 20 d¨ªas. "Con esta opci¨®n nos acercaremos m¨¢s a las caracter¨ªsticas del barco polivalente, como son el neozeland¨¦s Steinlager, el brit¨¢nico Rolhmans o el suizo M¨¦rit, nuestros m¨¢s directos rivales y m¨¢ximos favoritos al triunfo final", se?al¨® Santana.

Los vientos

"Un barco extremo como el nuestro", a?adi¨®, "s¨®lo funciona a partir de unas condiciones, de vientos duros y fuertes, tal como sucedi¨® en la segunda etapa y esperamos que ocurra en la cuarta. Incluso en estas etapas no sacas el m¨¢ximo rendimiento, es decir, de 1.000 horas de navegaci¨®n resulta que en 100 vas mejor que los dern¨¢s; en 500 igual; y en 400, peor que los otros, y ¨¦stas sor las que no perdonan".

Santana se?al¨® que a la baja de Rafael Tibau, que sufri¨® una rotura de peron¨¦ y ligamentos en la pierna izquierda en la anterior etapa, se a?ade la de Jordi Dom¨¨nech, el tripulante que cay¨® al agua. El madrile?o I?aki Casta?er se incorpora nuevamente a la regata despu¨¦s de la distensi¨®n de ligamentos en la mu?eca izquierda que sufri¨® en Punta del Este mientras reparaba el barco. La tercera etapa es la m¨¢s corta de la regata y se caracteriza por su dureza en el mar de Tasmania, al sur de Australia, con vientos que suelen aleanzar los 50 o 60 nudos.

Los organizadores de la regata estiman que la duraci¨®n de la misma ser¨¢ de unos 15 d¨ªas y que los veleros llegar¨¢n a puerto entre el 6 y el 8 del pr¨®ximo mes de enero.