Gran parte de las aguas subterr¨¢neas espa?olas tienen altos niveles de nitrato, seg¨²n la CE

Grandes ¨¢reas del subsuelo espa?ol, del que procede el 40% del agua potable para el consumo humano, contienen niveles de nitrato en las aguas subterr¨¢neas que sobrepasan los 100 miligramos por litro, seg¨²n figura en el texto de una propuesta de la Comisi¨®n de la Comunidades Europeas.

En el mismo informe se se?ala que en Catalu?a se han comprobado niveles de hasta 500 miligramos por litro y la existencia tambi¨¦n de niveles altos de nitrato en los acu¨ªferos situados bajo los cultivos de secano. El grupo de trabajo de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) que estudia los peligros de los nitratos en el agua potable advierte en un informe que una cantidad superior a los 44 miligramos de nitrato por litro puede provocar riesgo de metahemoglobinemia o cianosis en los beb¨¦s alimentados con biber¨®n.El Parlamento Europeo ha aprobado recientemente una serie de medidas comunitarias de protecci¨®n de las aguas dulces, costeras y marinas contra la contaminaci¨®n provocada por los nitratos de las fuentes difusas, como la agricultura, por abuso de esti¨¦rcol y de abonos qu¨ªmicos, y los vertidos de aguas residuales urbanas. La propuesta aprobada tiene como objetivo prevenir un aumento del nivel del nitrato en las aguas superior a los 50 miligramos por litro y, en definitiva, la protecci¨®n de la salud humana y del medio ambiente.

Fuentes del Ministerio de Agricultura, Pesca y, Alimentaci¨®n (MAPA) han reconocido a este peri¨®dico que en grandes zonas productoras de porcino, ubicadas en comunidades aut¨®nomas como Catalu?a, Castilla y Le¨®n, Arag¨®n y Murcia, hay una falta de consonancia entre la base territorial y la carga ganadera por hect¨¢rea. En Espa?a no existen leyes nacionales ni regionales que regulen el uso de abonos qu¨ªmicos en la agricultura, el control de la ganader¨ªa intensiva y el uso de esti¨¦rcoles.

Industrias de porcino

Las mismas fuentes del MAPA afirman que hay un exceso de incorporaci¨®n de deyecciones l¨ªquidas a los fines del cultivo, procedentes de grandes explotaciones industriales de porcino, que llega a los 500 metros c¨²bicos por hect¨¢rea al a?o. Esto provoca una gran concentraci¨®n de nitratos en las aguas superficiales. En muchos casos, seg¨²n el MAPA, hay grandes explotaciones que, lejos de producir sin contaminar, s¨®lo disponen de una nave de 4.000 metros cuadrados para cerca de 1.000 cerdas de cr¨ªa. Esto obliga a los ganaderos a esparcir grandes cantidades de deyecciones de los animales o purines en reducidas superficies destinadas luego al cultivo de secano. En otras ocasiones, los purines se vierten directamente a los r¨ªos, aprovechando las crecidas, en cauces secos, o se entierran en fosas, que al no estar perfectamente impermeabilizadas provocan filtraciones en el subsuelo.

Mientras que no hay medidas para el control de la ganader¨ªa intensiva, Espa?a es el segundo pa¨ªs europeo productor de porcino, detr¨¢s de Alemania Occidental, con un 16,6% del total. Catalu?a, con el 27,33% regi¨®n espa?ola productora de porcino; seguida de Castilla y Le¨®n, con el 15,31%, y Arag¨®n, con el 11,25%. En estas comunidades aut¨®nomas hay provincias donde est¨¢ centrada la actividad, como es el caso de L¨¦rida, Segovia, Zamora y Teruel. S¨®lo Murcia produce el 6,63% del total del porcino espa?ol.

La propuesta aprobada por el Parlamento Europeo va encaminada a impedir que la concentraci¨®n de nitrato alcance un nivel que perjudique los usos leg¨ªtimos del agua o que pueda conducir a la eutrofizaci¨®n, t¨¦rmino que designa el aumento de la concentraci¨®n de nutrientes en las aguas de superficie.