El programa 'Sesame street' cumple su 20? aniversario

?Qui¨¦n no conoce a la gallina Caponata? Desde luego, nadie que sea espectador de Barrio S¨¦samo, la versi¨®n que un equipo de Televisi¨®n Espa?ola y la productora norteamericana Children Television Workshop (CTW) han elaborado a partir del modelo original Sesame street, el revolucionario programa infantil, concebido para ayudar al desarrollo cognitivo de ni?os en edad preescolar a trav¨¦s de la televisi¨®n, que cumple su 20? aniversario.

Sesame street debut¨® en noviembre de 1969 en la cadena p¨²blica norteamericana PBS (Public Broadcasting Service) y fue creado por Joan Ganz Cooriey para la CTW con un presupuesto inicial de 8 millones de d¨®lares, despu¨¦s de dos a?os de laboriosa preparaci¨®n. Un estudio titulado Los potenciales usos de la televisi¨®n en la educaci¨®n preescolar dio paso al encargo de desarrollar un programa de acci¨®n a partir de las sugerencias -y el apoyo- del Departamento de Educaci¨®n y la Fundaci¨®n Ford.La pol¨¦mica sigui¨® desde el principio a Sesame street, y la propia Cooney tuvo que explicar al cabo de un a?o que fuera cual fuese el papel de la televisi¨®n en la educaci¨®n, ¨¦sta era s¨®lo "una grande y fr¨ªa caja", que no podr¨ªa nunca sustituir a un sol¨ªcito padre o a un maestro. Un importante diario norteamericano lleg¨® a escribir en 1971 que el programa formaba a los ni?os en el antinacionalismo y el anticristianismo. Por su parte la BBC, que posteriormente ha incorporado otra de sus versiones -la original fue adaptada por la Independent Televisi¨®n y recientemente reapareci¨® en Channel 4-, lo rechaz¨® por su "autoritarismo" y por la absorci¨®n intensiva que desde su perspectiva operaba sobre los peque?os.

El show infantil se hizo enseguida con una audiencia regular y la CTW, una corporaci¨®n no comercial (que depende del apoyo de fundaciones y de las aportaciones del Gobierno) lleg¨® a ingresar en 1987 17 millones de d¨®lares. Desde sus comienzos, el programa incorpor¨® un reparto regular de adultos y ni?os, adem¨¢s de mu?ecos y filmes de animaci¨®n e imagen real. El primer a?o se produjeron 130 programas de una hora. Sondeos realizados por CTW demostraron la capacidad did¨¢ctica de los programas a base de explotar recursos utilizados por la publicidad -tambi¨¦n esto fue motivo de pol¨¦mica-, y una buena utilizaci¨®n de la repetici¨®n.

Adaptaci¨®n

Sesame street ha sido adaptado a 14 lenguas diferentes. La versi¨®n original en ingl¨¦s es emitida tambi¨¦n en m¨¢s de 40 pa¨ªses. La CTW, que asiste como entidad consultora a la televisi¨®n que adapta su programa s¨®lo impone dos exigencias en cuanto al contenido: que no se introduzcan contenidos religiosos, (aunque pueden inculcarse "valores espirituales"), y que no se muestren productos t¨®xicos en la cocina que tienten al peque?o. Por lo dem¨¢s, la CTW no interviene m¨¢s all¨¢ en el programa, si se except¨²a la imposici¨®n de que en el t¨ªtulo figure la palabra "s¨¦samo".Cada versi¨®n tiene sus variantes. La de Jap¨®n es utilizada por la cadena NHK para ense?ar ingl¨¦s a los adolescentes, e Israel ha hecho una versi¨®n, Shalom Sesame, que se vende en Estados Unidos, en el mercado del v¨ªdeo dom¨¦stico, para ense?ar el hebreo a ni?os. Naturalmente, los contenidos son diferentes en funci¨®n de las necesidades locales.