Menem lucha contra el caos econ¨®mico

CARLOS ARES, Los argentinos despidieron 1989 y recibieron el nuevo a?o con el ministro de Econom¨ªa, Antonio Gonz¨¢lez, sentado a la mesa. El invitado inesperado del s¨¢bado por la noche, cuando se dedic¨® a tratar de calmar a la sociedad, fue aguardado ansiosamente el lunes para que explicara en qu¨¦ consist¨ªan sus "nuevas medidas", despu¨¦s de tres d¨ªas de anuncios y versiones diversas. En definitiva, el Gobierno del presidente Carlos Menem intenta detener el caos econ¨®mico.

Gonz¨¢lez desminti¨® la "dolarizaci¨®n" de la econom¨ªa y propuso a cambio la revalorizaci¨®n del austral, mientras se intenta detener el "terrible proceso de hiperinflaci¨®n" en que se encuentra nuevamente el pa¨ªs. La ratificaci¨®n del plan liberal involucra definitivamente la suerte y el destino del Gobierno peronista.El fundador y l¨ªder de la derechista Uni¨®n de Centro Democr¨¢tico (UCD), el ingeniero militar en grado de capit¨¢n Alvaro Alsogaray, tambi¨¦n utiliz¨® anoche las cadenas nacionales de radio y televisi¨®n "para que la gente no ande corriendo de un lugar a otro creyendo que se desmorona todo y perturbando la actividad general".

Alsogaray, que ha sido ya dos veces ministro de Econom¨ªa y a quien se reconoce como una garant¨ªa para los acreedores externos, las corporaciones econ¨®micas y los militares, fue nombrado asesor directo del presidente Carlos Menem despu¨¦s de que se negar¨¢ a aceptar el cargo de embajador argentino en Estados Unidos.

Menem sabe que el peronismo no podr¨ªa soportar a Alsogaray , uno de sus "enemigos hist¨®ricos", al frente del Ministerio de Econom¨ªa. El partido a¨²n no ha reaccionado frente a esta decisi¨®n del presidente, que ha resuelto doblar la apuesta. Gonz¨¢lez y Alsogaray insisten en que la hiperinflaci¨®n es s¨®lo una consecuencia del dirigismo al que fue sometida la econom¨ªa argentina durante 40 a?os.

Ambos se entrevistaron por separado con el embajador de Estados Unidos en Argentina, Terence Todman, para pedir un cr¨¦dito de emergencia que respalde ese per¨ªodo de transici¨®n hacia la libertad absoluta de los mercados y la apertura total de la econom¨ªa.

Deuda interna

Mientras avanza en el traspaso a inversores privados de todas las empresas p¨²blicas y en la reforma del Estado, el Gobierno trata de desactivar la llamada deuda interna, que vence cada siete d¨ªas.

Entre las nuevas medidas, el ministro Gonz¨¢lez anunci¨® que toda esa deuda ser¨¢ canjeada ahora por bonos externos (bonex), que se suman a la deuda externa y se liquidan a plazos m¨¢s largos y seg¨²n el valor de mercado. Tambi¨¦n los ahorros depositados en bancos que superen el mill¨®n de australes ser¨¢n pagados con bonex.

Ayer se suspendi¨® por decreto la actividad de bancos y financieras. La medida hab¨ªa sido anunciada el mismo s¨¢bado.

El Gobierno teme que el estado de p¨¢nico por el que atraves¨® la poblaci¨®n entre el jueves y el lunes pasados contin¨²e y haga estallar el sistema financiero. La mitad de los bancos est¨¢ t¨¦cnica mente en quiebra, y no habr¨ªan Podido pagar los dep¨®sitos en australes si el Gobierno no obligaba a canjearlos por bonex.

En la Nochevieja los argentinos se desped¨ªan con un p¨¦same. Sobrevivir y esperar fue la consigna. Los supermercados eran arrasados por clientes que quer¨ªan liquidar sus australes antes de que perdieran definitivamente el valor nominal.

A media tarde del s¨¢bado, el pa¨ªs se paraliz¨®. Los negocios prefer¨ªan no vender porque no sab¨ªan qu¨¦ precio ten¨ªa su mercanc¨ªa. No se consegu¨ªan alimentos, combustible ni medicamentos.

En las consideradas zonas cr¨ªticas se reparti¨® leche y pan para unas 500.000 personas. Tropas de la gendarmer¨ªa y de la polic¨ªa custodiaron los cordones suburbanos, donde se produjeron los saqueos del pasado mes de junio. As¨ª acab¨® el a?o y la d¨¦cada en el pa¨ªs donde funcion¨® el granero del mundo.