El 'uno contra uno' de la discordia

Un mano a mano entre Magic Johnson y Michael Jordan, dos grandes de la Liga profesional de baloncesto norteamericana (NBA), se ha transformado en un enfrentamiento de ambos con la NBA y muchos de sus compa?eros. La idea es que jueguen un uno contra uno con un mill¨®n de d¨®lares de premio para el ganador. Esta competici¨®n singular, con apoyo comercial, ser¨ªa a finales de junio, posiblemente en Las Vegas, y parte de los ingresos se destinar¨ªan a obras caritativas. La Liga insiste, sin embargo, en que no es solamente un acto publicitario y se remite al convenio colectivo, que limita estos eventos a exhibiciones cuyo ¨²nico fin es conseguir fondos para la caridad.

"Un uno contra uno entre Magic y Michael es algo que la Liga ni quiere organizar ni quiere ver organizado por promotores ajenos", declar¨® Gerry Bettman, vicepresidente y asesor legal de la NBA. "Los partidos de la NBA y las habilidades de sus jugadores perte necen a la Liga y a sus equipos no a promotores ajenos".Hasta la asociaci¨®n de jugadores, en la persona de su pre sidente, Isiah Thomas, el base del Detroit Pistons, ha dejado saber que se opone a un en cuentro entre Johnson y Jordan o cualquier otra pareja. En sus declaraciones, Thomas afirm¨® que era inncecesario y de poco beneficio.

Enemistad personal

Estos comentarios fueron to mados por Jordan como insultos. "Me pregunto qu¨¦ dir¨ªa Isiali si fuera ¨¦l quien se enfrentara a Magic en un mano a mano", opin¨® Jordan. "Si fuera ¨¦l quien se midiera con Magic nadie se preocupar¨ªa de verlo", agreg¨®. Thomas, quien tiene un historial de p¨¦simas relaciones con Jordan, rehus¨¦ contestar, salvo de la manera siguiente: "Mientras los Pistons est¨¦n jugando bien y gozando del ¨¦xito, nada m¨¢s importa". Era una referencia directa al hecho de que los Pistons est¨¢n a la cabeza de la divisi¨®n central, o sea por encima del Chicago Bulls, el equipo en el que se alinea Jordan.Aunque Bettman no dio m¨¢s razones, es posible que la Liga tambi¨¦n se oponga al mano a mano porque es una competici¨®n que quiere reservar para el fin de semana del partido de ?as estrellas, cuando se celebran las competiciones de mates y triples. Directivos de NBA Propertins, la rama comercial de la Liga, han estudiado tal eventualidad en el pasado, pero sin resultados.

Una iron¨ªa del caso es que Johnson es uno de los pocos jugadores al que se le permite organizar una exhibici¨®n durante el verano, siempre en Los ?ngeles, con el fin de recaudar fondos para una organizaci¨®n que beca a estudiantes universitarios de raza negra.

Si el duelo Magic-Michael se realizase de una forma u otra, no ser¨ªa la primera vez. Durante los a?os setenta, cuando la Liga sufr¨ªa un bajo nivel de audiencia, la cadena televisual CB S organiz¨® una competici¨®n de uno contra uno para presentarla durante el descanso de los encuentros. Se jugaba en la mit¨¢d de la cancha, con un ¨¢rbitro, y el vencedor era el primero en conseguir un n¨²mero de tantos determinado. A pesar de que los jugadores recib¨ªan premios, fue un evento de poco ¨¦xito e inter¨¦s. Claro que por entonces tampoco hab¨ªa un Magic o un Jordan dispuestos a aceptar la competici¨®n directa para ver cu¨¢l de los dos es el mejor.

La jornada del mi¨¦rcoles

Los resultados de los partidos de la jornada del mi¨¦rcoles fueron ¨¦stos: Miami Heat, 121; Indiana Pacers, 111. New Jersey Nets, 115; Washington Bullets, 106. Boston Celtics, 133; Orlando Magic, 111. Philadelphia 76ers, 112; Detroit Pistons, 108. San Antonio Spurs, 101; New York Knicks, 97. Plioenix Suns, 108; Dallas Mavericks, 88. Houston Rockets, 107; Cleveland Cavaliers, 98. Utali Jazz, 95; Atlanta Hawks, 88. Los ?ngeles Lakers, 100; Seattle Supersonics, 90.Hay que destacar, pues, la derrota precisamente del Detroit de Thornas. Rick Mahorn, su ex jugador, fue el art¨ªfice de ella gracias a su tremenda agresividad bajo los tableros.