Una ciudad sitiada por el humo amarillo

Valladolid es una ciudad saturada de tubos de escape libre, amiga de las nieblas persistentes y prisionera de humos pardos contaminantes de todos los colores. No se diferencia en esto de otras muchas ciudades espa?olas, pero en la capital castellana, la factor¨ªa Nitratos de Castilla (Nicas) emana por sus chimeneas di¨®xido de nitr¨®geno (NO2) en grandes cantidades y desde hace 40 a?os. Seg¨²n el Instituto Nacional de Toxicolog¨ªa, la inhalaci¨®n continuada de este gas puede provocar molestias respiratorias, temas pulmonares agudos, cefaleas, v¨¦rtigos, hipotensi¨®n arterial y bronquiolitis. Una querella criminal por delito ecol¨®gico contra Nicas, admitida a tr¨¢mite, ha sido ampliada ahora.

Los habitantes de Valladolid, est¨¢n acostumbrados a las nieblas densas y a los humos amarillos. espiran, en cantidades elevadas, el di¨®xido de nitr¨®geno y otros variados gases, pero no pairecen muy conscientes de su peligro potencial.Hace unos meses, una instituci¨®n de car¨¢cter privado denomiada Instituto Espa?ol de Cienas Ambientales (IECA), que al parecer no est¨¢ oficialmente registrado, interpuso una querella criminal contra Nicas en el Juzgado de Instrucci¨®n n¨²mero 2 de Valladolid por considerar que esa empresa est¨¢ cometiendo un flagrante delito ecol¨®gico.

El juzgado admiti¨® la querella y ahora ha sido ampliada. La querella alude tambi¨¦n al alcalde de Valladolid, el socialista Tom¨¢s Rodr¨ªguez Bola?os, y al delegado del Gobierno, Domingo Ferreiro, como posibles responsables de estos hechos. ?ste ¨²ltiio ha excusado dicha responsabilidad, al admitir que las competencias en este caso son de la junta de Castilla y Le¨®n.

Los querellantes, en cambio, excluyen en su denuncia de cualquier responsabilidad a la Junta, seg¨²n fuentes del Juzgado de instrucci¨®n n¨²mero 2 de Valladolid.

El consejero de Medio Ambiente de la Junta, Jos¨¦ Luis Sagredo, del CDS, se neg¨® a ofrecer cualquier tipo de informaci¨®n sobre el caso Nicas y coment¨® que ¨¦ste era un problema de competencias.

Uno de los querellantes, el ecologista Carlos Carrasco, afirma que Valladolid es una de las ciudades europeas m¨¢s contaminadas por ¨®xidos de nitr¨®geno, hasta el punto de que en a?os anteriores y sobre todo durante los meses de enero, febrero, marzo, junio, julio y agosto, "el 30% del tiempo los niveles de contaminaci¨®n registrados fueron de tercer grado, es decir, de alarma total. Hay datos de junio de 1988, por ejemplo, que demuestran que algunas estaciones de la red de contaminaci¨®n atmosf¨¦rica registraron 1.200 microgramos por metro c¨²bico de NO2, cuando la legislaci¨®n s¨®lo considera admisible un tope de 200 microgramos por metro c¨²bico".

Carrasco a?ade incluso, que en 1989 se produjeron en Valladolid cuatro muertes despu¨¦s de un episodio de este tipo, y que todos los trabajadores de Nicas, unos 300, tienen problemas de garganta.

Delito ecol¨®gico

Fuentes M juzgado que sigue el caso, y que prefieren mantener el anonimato, comentan que hay suficientes datos como para creer que Nicas est¨¢ cometiendo un delito ecol¨®gico, pero prefieren omitir detalles porque las investigaciones est¨¢n bajo el secreto del sumario. El juez del caso ha pedido a los responsables de dos hospitales de la ciudad que le env¨ªen una relaci¨®n de los enfermos ingresados por neumon¨ªa entre 1986 y 1989. Uno de estos centros, el P¨ªo del R¨ªo Hortega, ha elaborado un informe retrospectivo al respecto. "No creo que sea oportuno dar esta informaci¨®n, porque el asunto est¨¢ sub iudice, pero no vamos a sacar conclusiones tan tajantes como que se han podido producir nuertes provocadas directamente por la contaminaci¨®n", explica el gerente de este hospital, Jes¨²s Tejedor. "Nuestro estudio es retrospectivo y tiene un valor limitado. Es cierto que tenemos un n¨²mero importante de enfermos respiratorios. Y los ingresos de 3 asm¨¢ticos y bronqu¨ªticos cr¨®nicos aumentan cuando hay fases de anticicl¨®n o niebla sobre la ciudad, pero no se puede relacionar la contaminaci¨®n con posibles muertes. Valladolid no es diferente a otras ciudades en ese aspecto".

El jefe del servicio de neumolog¨ªa de este hospital, Jos¨¦ Luis Carretero, admite que el 46% de los pacientes ingresados en ese hospital con enfermedades respiratorias tienen problemas de bronquitis, asma y enfisernia. Tambi¨¦n reconoce que sobre un 40% de los enfermos bronqu¨ªticos cr¨®nicos con procesos graves no suelen sobrevivir m¨¢s all¨¢ de cinco a?os.

Procesos bronquiticos

En opini¨®n del doctor Carretero, los factores que m¨¢s influyen en la poblaci¨®n vallisoletana afectada por problemas respiratorios son: el clima, la vejez, la pobreza, las malas condiciones de habitabilidad y el tabaco. "La poluci¨®n atmosf¨¦rica es uno m¨¢s de los factores de riesgo, pero no hemos observado una mayor incidencia le ingresos entre unos d¨ªas y otros. Nicas y los coches no benefician en nada, pero tampoco se ha demostrado que el NO2 tenga una acci¨®n lesiva directa sobre este tipo de pacientes con problemas respiratorios".

Por su parte, fuentes de la Consejer¨ªa Municipal de Salud esgrimen unos datos del Instituto Nacional de la Salud (Insalud), seg¨²n los cuales en Valladolid capital s¨®lo existe un ¨ªndice de 24 habitantes de cada 100.000 que tienen infecciones respiratorias agudas. Tambi¨¦n se?alan que en esta ciudad castellana mueren 9,65 personas por cada 100.000 habitantes debido a procesos bronqu¨ªticos cr¨®nicos, mientras que la media nacional es de 28 muertes.