Un petrolero vierte un mill¨®n de litros de crudo frente a las playas de Los ?ngeles

Una importante marea negra, de cerca de un mill¨®n de litros de petr¨®leo, amenazaba el jueves las costas californianas y una reserva de animales al sur de Los Angeles, a causa de un petrolero averiado a la altura de la ciudad de Huntington Beach, seg¨²n anunciaron los guardacostas.El accidente fue comunicado a las autoridades el mi¨¦rcoles hacia las 16.30 (hora local), y la mancha ten¨ªa, dos horas m¨¢s tarde, 2.400 metros de largo y 100 de ancho. La fuga se produjo cuando el petrolero American Trader, de la Compa?¨ªa Americana de Comercio y Transporte, amarr¨® en una plataforma petrol¨ªfera a tres kil¨®metros de la costa. La fletadora del buque es la British Petroleum Oil Shipping Company USA (BP).

La mancha estaba a kil¨®metro y medio de la costa, y se dirig¨ªa hacia las playas californianas, seg¨²n una portavoz de los guardacostas. La localidad de Huntington Beach, situada a 50 kil¨®metros al sur de Los ?ngeles, es un lugar tur¨ªstico conocido sobre todo por la pr¨¢ctica del surf.

Alrededor del petrolero, y a la altura de ciertas playas y de la reserva Bolsa Chica, fueron colocadas barreras flotantes. "Pero no podemos rodear todas las playas", ha afirmado el teniente de guardacostas Vincent Campos. El American Trader transportaba 80 millones de litros de crudo de Alaska.

Entre las hip¨®tesis que se han barajado sobre el origen del accidente, Joe Braderich, responsable de BP en Los Angeles, avanz¨® que el nav¨ªo podr¨ªa haber tropezado con un "objeto sumergido no identificado", al aproximarse a una boya de amarre. Un oficial de guardacostas ha precisado que quiz¨¢s el petrolero colisionara con un oleoducto submarino. Sin embargo, esta versi¨®n fue desmentida por un portavoz de Huntington Beach, para quien el American Trader se da?¨® con su propia ancla en el momento del amarre.

Seg¨²n los guardacostas, cualquier fuga de m¨¢s de 400.000 litros se considera un incidente mayor. A ra¨ªz del accidente del Exxon Valdez el pasado a?o, m¨¢s de 44 millones de litros de p¨¦tr¨®leo se derramaron por las costas de Alaska.