Magic Johnson, el m¨¢s valioso del All Star

Magic Johnson no deja de acaparar honores. No importa contra qui¨¦n se enfrente. Acab¨® los a?os ochenta como el jugador de la d¨¦cada y ha comenzado los noventa como el m¨¢s valioso del partido All Stars, por delante de Patrick Ewing, Michael Jordan y Robert Parish. Johnson, siempre modesto, ha considerado su designaci¨®n como un doble honor: no s¨®lo fue seleccionado por primera vez tras participar en 10 ediciones, sino que adem¨¢s se convirti¨® en el tercer jugador premiado de un equipo derrotado. Su actuaci¨®n fue tan impresionante que sin ¨¦l la Conferencia del Oeste habr¨ªa ca¨ªdo por doble margen del resultado final: 130-113.

La magia de Johnson abarca muchas facetas, pero la que destaca cada vez m¨¢s a trav¨¦s de los a?os es su habilidad para encestar cuando quiere. Consigui¨® 22 puntos en 25 minutos el domingo, en el Miami Arena, frente de 140.810 testigos, burl¨¢ndose de Jordan, de Ewing y de cualquiera que intentara detenerle. Cuatro de las canastas fueron triples, empatando un r¨¦cord de Isiah Thomas; dos fueron recorridos de cancha completa, el segundo como respuesta a una entrada alucinante de Jordan. En otras palabras, Johnson y Jordan disputaron ese propuesto uno contra uno con 120 millones de pesetas para el ganador. Venci¨® Johnson. No cobr¨® el dinero, pero gan¨® respeto y reconocimiento."Me sorprendi¨® con sus triples, no sab¨ªa de lo que era capaz. Jugamos la semana pasada en Los ?ngeles y me hizo lo mismo", afirm¨® Jordan, que sum¨® 17 puntos. "Nosotros nos fuimos f¨¢cilmente al frente y ¨¦l intent¨® reanimar a sus compa?eros. Es lo que har¨ªa cualquier l¨ªder".

Johnson, de 30 a?os, estaba verdaderamente emocionado. Fue el primer jugador de los Lakers de Los ?ngeles en ser el m¨¢s valioso desde que Jerry West logr¨® este t¨ªtulo en 1972. Johnson dedic¨® el trofeo a sus padres, regal¨¢ndole a su madre el plato de cristal ahumado en el momento en que se lo dieron.

"Nunca pens¨¦ que ser¨ªa el m¨¢s valioso", declar¨®. "?Han sido tantos los grandes jugadores, que han participado en un All Stars! Mi ¨²nica preocupaci¨®n era darle a los espectadores un buen show. No creo todav¨ªa, que haya sido seleccionado el m¨¢s valioso. ?ste es uno de mis mejores momentos. Estoy decepcionado al perder el partido, pero ser seleccionado como el m¨¢s valioso entre tantos buenos jugadores es incre¨ªble. Estoy en las nubes. Nunca pens¨¦ que fuese posible debido a mi manera de jugar".

La ausencia del alero Karl Malone a consecuencia de una lesi¨®n de tobillo contribuy¨® a la pobre actuaci¨®n del Oeste. Johnson tom¨® el control del partido porque la artiller¨ªa pesada qued¨® impotente frente a los hombres grandes del Este. Es una equivocaci¨®n insistir en que hay escasez de pivots en la NBA. Ewing (12 puntos, 10 rebotes y 5 tapones) y Parish (14 puntos), con la ayuda de Larry Bird (8 puntos y 8 rebotes), Charles Barkley (17 puntos) y Dennis Rodman, anularon a Akeem Olajubon (16 rebotes) y David Robinson (15 puntos y 10 rebotes).

Ewing fue un aut¨¦ntico monstruo, rectificando su pobre actuaci¨®n con cuatro puntos del a?o pasado, y lo hizo cuando Olajubon y Johnson jugaban juntos. El All Star fue un partido cl¨¢sico con los gigantes definiendo el desenlace y con jugadas como la de Barkley, un gordo de 1,96 metros, evitando un mate de Olajubon con un tap¨®n. Y a pesar de tantas estrellas el m¨¢s destacado fue Johnson, al que no parece importar la posici¨®n en que juegue. Es verdaderamente uno de los grandes del baloncesto.