Un costoso ramo de flores

Los lirios, es una composici¨®n floral en tonos azules y violetas pintada en 1889, durante la estancia voluntaria de Vincent van Gogh en el sanatorio mental de Saint Remy, en Provenza. Perteneci¨® en un principio al coleccionista Julien Tanguy, y al escritor Octave Mirabeau en 1892. En 1947 el cuadro fue comprado por la c¨¦lebre coleccionista norteamericana Joan Whitney-Payson, quien lo colg¨® durante a?os sobre la chimenea de su casa en Maine. Su hijo decidi¨® venderlo porque le resultaba dif¨ªcil mantener un sistema de seguridad.El 12 de noviembre de 1987 Los lirios fue subastado por Sotheby's de Nueva York. El multimillonario australiano Alan Bond pag¨® 53,9 millones de d¨®lares, unos 6.144 millones de pesetas por ella, el record pagado por una pintura en toda la historia. En octubre de 1989 se revel¨® que el magnate australiano estaba asediado por problemas econ¨®micos y que terminar¨ªa de pagarlo en diciembre. En aquellas fechas se especulaba con la posibilidad de que el cuadro se pusiera nuevamente en venta o que pudiera ser devuelto a Sotheby's, aunque esto fue desmentido por un portavoz de Bond.

Sin embargo, en enero, Sotheby's anunci¨® que Los lirios, el cuadro m¨¢s caro de la historia, volv¨ªa a estar en venta. Su comprador, Alan Bond, no pudo llegar a pagar el cr¨¦dito que Sotheby's, confidencialmente, le hab¨ªa concedido para su adquisici¨®n.