Mueren abrasados 11 ni?os en Beirut al ser tiroteado el autob¨²s en el que viajaban

Al menos 15 personas, entre ellas 11 ni?os, murieron quemadas ayer en Beirut cuando un autob¨²s escolar estall¨® en llamas tras ser tiroteado en las proximidades de la linea verde que divide a la capital libanesa. Seg¨²n la polic¨ªa libanesa, el autob¨²s fue atrapado entre el fuego de las tropas leales al general Michel Aun y las Fuerzas Libanesas, que combat¨ªan ayer en el este de Beirut.

Seg¨²n la policia, el autob¨²s llevaba alumnos del Oeste de Beirut hacia sus hogares situados en el Este de la ciudad. Socorristas de la Cruz Roja evacuaron de los restos del veh¨ªculo convertido en un mont¨®n de hierros retorcidos, a quince cuerpos quemados y mutilados. Muchos de ellos no han podido ser identificados. El balance de v¨ªctimas no es definitivo pues seg¨²n los socorristas cabe la posibilidad de hallar todav¨ªa m¨¢s cad¨¢veres bajo los restos del siniestro. "Esto es espantoso. Es lo peor que he visto desde el comienzo de la guerra en el L¨ªbano", comentaba un fot¨®grafo que acudi¨® al lugar de los hechos y pidi¨® no ser identificado.El autob¨²s se incendi¨® al alcanzar los disparos el dep¨®sito de combustible. Adem¨¢s de los ni?os, murieron varios profesores -en su mayor¨ªa mujeres, algunas de las cuales viajaban junto a sus hijos- y el ch¨®fer del veh¨ªculo. Al producirse el incendio los profesores y ni?os intentaron correr hacia las puertas del autob¨²s. "Fue in¨²til. En cuesti¨®n de minutos todo fue presa de las llamas. Los asientos, sus ropas, su cabello...", relata una de las profesoras supervivientes.

Otro maestra que logr¨® escapar con vida, sufri¨® un colapso al enterarse que sus tres hijos se hallaban entre las v¨ªctimas. "Ojal¨¢ me hubiese quedado con ellos en el autob¨²s. As¨ª me hubiese muerto con ello?, dec¨ªa la mujer entre l¨¢grimas.Seg¨²n la polic¨ªa libanesa, el siniestro fue causado por el fuego cruzado de las tropas leales al general Michel Aoun y las tambi¨¦n cristianas Fuerzas Libanesas que ayer se volvieron a enfrentar en el sector Este de Beirut. Las dos facciones rivales llevan once semanas luchando por el control del enclave cristiano.

Los contrincantes se acusan mutuamente de haber sido los responsables de los disparos. Sin embargo, seg¨²n testigos de los hechos, el fuego parti¨® de unos edificios ocupados por las Fuerzas Libanesas.

El sector musulm¨¢n de la capital libanesa tambi¨¦n fue escenario ayer de combates. Seg¨²n las fuerzas de seguridad un ni?o de doce a?os result¨® muerto y cuatro personas heridas en los enfrentamientos entre las milicias prosirias de Amal y los grupos proiran¨ªs de Hizbollah.

Adem¨¢s, una gran explosi¨®n ocurri¨® en una base militar de los soldados leales a Aun en el poblado de Yarze y caus¨® la muerte de tres de ellos. La explosi¨®n destruy¨® dos plantas del cuartel general de defensa de Aun.

Por otra parte, el grupo proiran¨ª de la Jihad Isl¨¢mica para la Liberaci¨®n de Palestina hizo ayer p¨²blico un comunicado seg¨²n el cual liberar¨¢ a un reh¨¦n norteamericano en las "pr¨®ximas horas". Dicho grupo mantiene en su poder a los acad¨¦micos norteamericanos Alan Steen, de 50 a?os, Jesse Turner, de 40 y Robert Polhill, de 54. Seg¨²n el comunicado, la liberaci¨®n de uno de ellos responde "a los deseos manifestados por los l¨ªderes isl¨¢micos y de las autoridades de la Rep¨²blica Isl¨¢mica de Ir¨¢n".