Las chicas de 'bronce' de Legan¨¦s

Los compases de "campeones, campeones" anunciaron la entrada en la plaza de Espa?a de Legan¨¦s de las 12 j¨®venes componentes del equipo femenino medalla de bronce en los primeros campeonatos del mundo de balonmano escolar celebrados en Israel entre el 1 y el 8 de abril. Medio millar de personas se agolpaba el jueves ante la casa consistorial para rendir homenaje a las j¨®venes deportistas locales que fueron designadas para representar a Espa?a por el Consejo Superior de Deportes como campeonas nacionales de 1989.

Uniformadas con un ch¨¢ndal verde y blanco, las chicas entre 14 y 16 a?os se enfrentaron t¨ªmidamenle a un p¨²blico mayoritariamente estud¨ªantil que se mov¨ªa al son salsero de una comparsa. Representantes municipales y personas vinculadas con el mundo del balonmano, como el seleccionador nacional Javier Garc¨ªa Cuesta o el presidente de la federaci¨®n madrile?a, Jos¨¦ Aguilar, se sumaron al acto, que culmin¨® en el sal¨®n de plenos con las chicas sentadas en el hemiciclo.La corporaci¨®n entreg¨® a cada campeona una peque?a estatuilla con su nombre y el alcalde, que felicit¨® efusivamente a las jugadoras, "que nos han ofrecido un triunfo tremendamente importante para nuestra apuesta de fomentar el deporte de base", cambi¨® su habitual insignia con el escudo del municipio por otra del Club Municipal Legan¨¦s.

Las chicas que estaban, entre nerviosas y emocionadas, repet¨ªan que no esperaban tal recibimiento. "Yo sab¨ªa", dijo Ana Mar¨ªa Malalana, que se ha tra¨ªdo el t¨ªtulo de mejor lateral del campeonato, "que mis padres iban a buscarme al aeropuerto, pero no cre¨ª que lo hiciera tanta gente, y menos esto de ahora".

El equipo espa?ol bati¨® a Israel, B¨¦lgica, Rep¨²blica Federal de Alemania, Luxemburgo y Suecia, y s¨®lo cay¨® derrotada ante el equipo franc¨¦s, que se proclamar¨ªa campe¨®n mundial. "Hay que tener en cuenta", coment¨® la entrenadora Paulina Rodr¨ªguez, "que las francesas eran superiores, pero tambi¨¦n estaban casi todas en categor¨ªa juvenil. Si mis jugadoras hubieran tenido esos dos a?os m¨¢s creo que hubi¨¦ramos vencido. Sin embargo, yo prefer¨ª llevar este equipo porque fue el mismo que revalid¨® el t¨ªtulo de campeonas de Espa?a el a?o pasado". Algunas est¨¢n ya en su ¨²ltimo a?o como cadetes. ?se es el caso de Rosa Mar¨ªa Mu?oz, la capitana, que pasar¨¢ a juveniles y que manifiesta su deseo de continuar en el balonmano "hasta llegar a la selecci¨®n nacional".

Pepinillos para desayunar

Del campeonato de Israel, que se celebr¨® en Rishon-lzion, a 20 kil¨®metros de Tel Aviv, las j¨®venes se han tra¨ªdo an¨¦cdotas. La que m¨¢s les divierte recordar fue su demostraci¨®n folcl¨®rica, obliga toria para todos los equipos. Las chicas se arrancaron por sevillanas. "Bueno", puntualiza Ana Mar¨ªa, "nosotras d¨¢bamos palmas y Leticia Manso bailaba". A la entrenadora lo que m¨¢s le choc¨® de su estancia en la granja escuela fue "los pepinillos en vinagre para desayunar".Las chicas llevan juntas dos a?os y entrenan cuatro d¨ªas a la semana. Ninguna cree que el balonmano afecte a sus estudios. "Cuando estoy en casa y no voy a entrenar hago menos que cuando juego a balonmano", confirma Ana Mar¨ªa. La capitana, a la que sus clases le van algo peor, tampoco cree que le influyan los entrenamientos. "Si no estudio es porque no quiero".

El equipo se prepara para el Campeonato de Espa?a de Balonmano Femenino en categor¨ªa cadete, que se celebrar¨¢ en mayo. No en vano es el deporte que m¨¢s se practica entre las escolares de Legan¨¦s. De las 45 escuelas, doce son para ellas.