El azar est¨¢ en el padre

El azar otorga a los progenitores una probabilidad del 50% de que el hijo sea del sexo deseado. La t¨¦cnica de selecci¨®n aumenta la probabilidad en un 30% pero existe todav¨ªa un margen de un 20% de que el sexo resultante no sea el deseado. La t¨¦cnica, iniciada por el norteamericano Erikson en 1969, no es excesivamente compleja y consiste en someter el semen a diversos procedimientos de filtrac¨ª¨®n, para separar los cromosomas X de los cromosomas Y.El sexo femenino tiene cromosomas XX y el masculino XY. Las mujeres, por tanto, s¨®lo transmiten al hijo un cromosoma X, por lo que el sexo siempre depende del cromosoma que transmita el padre. ?ste puede aportar un cromosoma X, con lo que nacer¨ªa una hija (XX) o un cromosoma Y, con lo que nacer¨ªa un var¨®n (XY). Si esto se hubiera sabido en la ¨¦poca de Enrique VIII de Inglaterra, probablemente no se hubiera producido la dram¨¢tica historia de sus siete esposas denigradas y repudiadas.

Y si la ciencia pudiera desarrollar la partenog¨¦nesis en la especie humana, es decir, la fecundaci¨®n de un ¨®vulo sin intervenci¨®n de los espermatozoides, como ocurre en numerosas especiales de animales no vertebrados, toda la descendencia ser¨ªa femenina, raz¨®n por la cual la ley tambi¨¦n la prohibe.

En 24 horas

La t¨¦cnica de selecci¨®n previa del sexo consiste en separar, entre los aproximadamente 300 millones de espermatozoides que contiene una eyaculaci¨®n, los que tienen cromosoma X de los que lo tienen Y. Si como en el caso para el que se solicita autorizaci¨®n, se desea tener una hija, deber¨¢n seleccionarse los cromosomas X mediante un procedimiento denominado Sepliadex. El semen seleccionado se introduce en un cultivo especial, que hace que los cromosomas Y, de tama?o ligeramente inferior, se precipiten al fondo y los X queden en la superficie.

La operaci¨®n se repite tantas veces como sea necesario hasta alcanzar la m¨¢xima. concentraci¨®n del cromosoma, deseado. Entonces se intenta, la fecundaci¨®n mediante inseminaci¨®n artificial. El proceso es sencillo y puede realizarse: en menos de 24 horas. La m¨¢s frecuente de las enfermedades hereditarias que pueden evitarse por este procedimiento es la hemofilia, que se produce por la carencia de un factor de la coagulaci¨®n sangu¨ªnea.

En este caso, las mujeres no padecen la enfermedad porque ¨¦sta se transmite ¨²nicamente por el cromosoma X y, como tiene car¨¢cter recesivo, predomina en ellas el cromosorna X del progenitor sano. Pero transmiten la enfermedad a la mitad de sus hijos. En este caso se trata de lograr que que nazcan siempre hembras, porque ellas no sufren la enfermedad y en cada generaci¨®n se reduce a la mitad su incidencia.