50 acciones para salvar la Tierra

Si todos los norteamericanos reciclasen el papel de los peri¨®dicos del domingo, se salvar¨ªan 500.000 ¨¢rboles cada semana. Si en cada coche de ese pa¨ªs viajase un pasajero m¨¢s hacia el trabajo, se ahorrar¨ªan 2.700.000 litros de gasolina y se expulsar¨ªan a la atm¨®sfera casi seis millones menos de kilos de gases de efecto invernadero cada d¨ªa. Si cada familia plantase un ¨¢rbol, 500.000 millones de kilos de tales gases se eliminar¨ªan de la atm¨®sfera anualmente. Son algunas de las advertencias del libro 50 cosas sencillas que puedes hacer para salvar la Tierra, publicado recientemente en EE UU.Earthworks Group (grupo de trabajos por la Tierra) y 50 personas y entidades relacionadas con la protecci¨®n del medio abiente han preparado este peque?o manual de sugerencias para todos aquellos que quieren contribuir personalmente a la conservaci¨®n del planeta y no saben c¨®mo empezar.No olvidan los autores que el problema medioambiental no termina con unas cuantas contribuciones individuales, y el consejo n¨²mero 49, bajo el t¨ªtulo Impl¨ªcate, proporciona una lista de asociaciones ecologistas. Pero una cita del escritor Edmund Burke en la introducci¨®n explica el sentido del libro: "No hay mayor error que no hacer nada porque s¨®lo se puede hacer un poco".El efecto invernadero, la contaminaci¨®n atm¨®sferica, el problema del ozono, el despilfarro, la lluvia ¨¢cida, el exceso de basura y el desmedido consumo de agua y energ¨ªa son las cuestiones m¨¢s graves que se plantean en sus p¨¢ginas.

Los granitos de arena que cada uno puede poner para aliviar un poco la situaci¨®n se refieren a peque?as acciones, como reciclar papel, cristal, aluminio o pl¨¢stico; instalar dispositivos que reducen la cantidad de agua necesaria para la ducha diaria o utilizar bombillas de bajo consumo.

Puesta a punto

El libro propone tambi¨¦n, por ejemplo, ejercitar actos de presi¨®n en calidad de consumidores, como adquirir productos que no contengan los clorofluorcarbonados (CFC, o gases utilizados en los aerosoles), que est¨¢n aniquilando la capa de ozono.La mayor¨ªa de las 50 cosas que puedes hacer para salvar la Tierra son, seg¨²n los autores, "incre¨ªblemente f¨¢ciles, y adem¨¢s te ahorrar¨¢n dinero"; otras exigen cierto esfuerzo, y unas; pocas se indican para los comprometidos. En cada una se da informaci¨®n de fondo, se detallan los efectos del uso y el abuso y se proponen unos medidas a poner en pr¨¢ctica.

Si 100.000 propietarios de autom¨®viles que descuidan la puesta a punto de su veh¨ªculo se ocuparan de ello regularmente, m¨¢s de 40 millones de kilos de di¨®xido de carbono se ahorrar¨ªan a la atm¨®sfera cada a?o.

Unos 10.000 millones de litros de gasolina se derrochan anualmente en Estados Unidos sencillamente porque la presi¨®n de las ruedas de los coches no es la adecuada. Y recuerde que si tira un bote de aluminio de refrescos por la ventanilla del coche, dentro de 500 a?os todav¨ªa ser¨¢ basura en el campo; un envase de cristal tardar¨¢ m¨¢s de mil a?os en descomponerse.

A los realmente dispuestos a trabajar por la conservaci¨®n de la Tierra se aconseja que usen m¨¢s pa?ales reutilizables para los ni?os, porque anualmente se emplean en EE UU 1.265.000 toneladas m¨¦tricas de pulpa de papel y 75.000 toneladas m¨¦tricas de pl¨¢stico para fabricar los 18.000 millones de pa?ales desechables. Adem¨¢s, con los pa?ales se echan a la basura, y no a las cloacas, tres millones de toneladas de heces y orina no tratadas.Tres especies diarias"Hasta ahora no se ha descubierto ningun foco de contaminaci¨®n de las aguas subterr¨¢neas, pero puede ser una cuesti¨®n de tiempo", dicen algunos expertos.

Tambi¨¦n exige un esfuerzo instalar comederos para animales en la terraza o en el campo durante el invierno o plantar en el jard¨ªn especies propias de cada regi¨®n, en lugar de empe?arse en poner c¨¦sped all¨ª donde es caro y dif¨ªcil de mantener. M¨¢s sencillo es habituarse a envases reutilizables, evitar los empaquetados de polietileno y usar trapos de cocina.Tiene presente el Earthworks Group la fauna y la flora. Recuerda que hace diez a?os hab¨ªa en ?frica mill¨®n y medio de elefantes, hoy quedan 750.000 y puede que no quede ninguno en el a?o 2000: "No compre marfil".

Nuestro planeta pierde actualmente tres especies cada d¨ªa.Cada minuto se destruyen 20 hect¨¢reas de bosque tropical, 11millones de hect¨¢reas al a?o. "En un rect¨¢ngulo t¨ªpico de 10 kil¨®metros cuadrados de selva tropical encontrar¨¢s 750 especies de ¨¢rboles, m¨¢s de 1.500 tipos diferentes de plantas de flor, 150 mam¨ªferos diferentes, 400 clases de p¨¢jaros, 100 reptiles, 60 anfibios e incontables insectos, incluidos 150 tipos de mariposas. ?Y s¨®lo se ha estudiado el 1% de esas es

pecies!".

Desag¨¹es

Conocer los problemas y evitarlos no s¨®lo es beneficioso para el medio ambiente, tambi¨¦n se eluden pleligros. Hay m¨¢s productos qu¨ªmicos actualmente en una casa que en un laboratorio hace 100 a?os. Algunos art¨ªculos de limpieza, pinturas, pesticidas para plantas y animales, etc¨¦tera, pueden ser t¨®xicos y f¨¢cilmente sustituibles por productos naturales y f¨®rmulas de sencilla fabricaci¨®n casera.En cualquier caso, no hay, que olvidar que el vertido por los desag¨¹es puede filtrarse a las aguas subterr¨¢neas y contaminarlas.

Las tiras de pl¨¢stico que unen los botes de refrescos de seis en seis son un peligro mortal para la fauna marina. Abandonadas en la playa o tiradas a la basura pue-den acabar en el mar, los animales corren el riesgo de engancharse en ellas y morir asfixiados o de inanici¨®n al no poder abrir el pico. Una de las 50 cosas recomendadas para salvar la Tierra es cortar los aros de pl¨¢stico antes de tirarlos.

En cada p¨¢gina deI libro, una l¨ªnea da un mensaje de impacto. Nos enteramos as¨ª de que se echan al mar unos 7.000 millones de kilos de basura anualmente; de que en Estados Unidos se tira cada tres meses aluminio suficiente para construir toda la flota de aviones comerciales del pa¨ªs, o de que entre todos los residentes de Los ?ngeles recorren en coche cada d¨ªa una distancia igual a la que separa la Tierra de Marte. El libro est¨¢ impreso con tinta reciclada en papel reciclado y se dedica "a los que a¨²n no han nacido".

Conciencia individual

"Toda medida individual o particular tiene repercusi¨®n a la hora de evitar el deterioro del medio ambiente", se?ala Eduardo Mart¨ªnez de Pis¨®n, catedr¨¢tico de Geograf¨ªa de la universidad Aut¨®noma de Madrid, al comentar esta iniciativa del libro 50 cosas sencillas que puedes hacer para salvar la Tierra. "Adem¨¢s", agrega, "este tipo de iniciativas personales lleva a un mayor compromiso con la naturaleza".En contraste con la creciente sensibilidad popular hacia las cuestiones medioambientales de los pa¨ªses m¨¢s desarrollados, la conciencia social en Espa?a est¨¢ mucho menos acusada, seg¨²n Mart¨ªnez de Pis¨®n: "Es una cuesti¨®n cultural que no se improvisa, y tienen que pasar muchos a?os para que esta conciencia se exprese a nivel individual. El comportamiento general de los espa?oles es poco cuidadoso con el entorno. En general, hay una actitud tendente a ensuciar, no a limpiar, y, a no ser que se llegue a un l¨ªmite en que el deterioro del entorno sea un peligro para la salud, no se toman medidas para paliarlo. S¨®lo en algunos casos, cuando se han emprendido campa?as de sensibilizaci¨®n de la gente, se ha detenido el comportamiento especialmente agresivo contra zonas deterioradas".Algunas asociaciones ecologistas espa?olas y organismos p¨²blicos han lanzado campa?as orientadas a modificar el comportamiento individual respecto a la conservaci¨®n de la naturaleza mediante el solo enunciado de datos como ¨¦stos: con la basura producida en Espa?a en un a?o podr¨ªamos llenar una manzana de casas de 10.000 metros cuadrados de base y una altura de cinco kil¨®metros. En ciudades como Madrid y Barcelona se tiran diariamente a la basura 500 toneladas de cart¨®n y papel usado.

Pero hay otros datos de alcance mundial que revelan otra dimensi¨®n diferente del medio ambiente: cada americano medio consume 330 veces m¨¢s energ¨ªa que un et¨ªope medio.