40 cient¨ªficos siguieron el lanzamiento desde Villafranca

El telescopio espacial Hubble fue despedido ayer con un aplauso por 40 el cient¨ªficos y t¨¦cnicos desde la estaci¨®n de seguimiento de la Administraci¨®n Espacial Europea (ESA) en Villafranca (Madrid). "?All¨¢ va!", grit¨® una voz en la sala donde se recibi¨® en directo, a trav¨¦s del sat¨¦lite Olimpus, la retransmisi¨®n por la NASA del lanzamiento.La docena de astr¨®nomos que trabajan en Villafranca estuvieron atentos a las im¨¢genes que llegaron a trav¨¦s del centro de la ESA en Holanda. Varios colegas suyos de la Universidad de Madrid se acercaron a presenciar "un acontecimiento hist¨®rico para toda la comunidad cient¨ªfica", seg¨²n Luis Colina, profesor de Astrofisica de la Universidad Aut¨®noma, directamente interesado en los datos que facilitar¨¢ el Hubble sobre su campo de estudio: las galaxias.

"Es un momento muy emocionante para los astr¨®nomos, aunque tendremos que esperar un a?o hasta que se den a conocer los primeros resultados", coment¨® Jean Clavel, subdirector cient¨ªfico de la estaci¨®n, mientras el monitor de televisi¨®n repet¨ªa una y otra vez el lanzamiento del Discovery desde perspectivas diferentes captadas por decenas de c¨¢maras que filmaron todos los detalles de la operacion.

"Es posible que el Hubble cambie totalmente la visi¨®n que tenemos del universo, como el telescopio de Galileo cambi¨® la visi¨®n que se ten¨ªa hace casi cuatro siglos", coment¨® la astrofisica Rosa Dom¨ªnguez, de la Universidad Aut¨®noma de Madrid.

Durante los primeros meses, el telescopio espacial cumplir¨¢ un programa de toma de datos antes de empezar las observaciones de los proyectos europeos y norteamericanos. Los resultados ser¨¢n propiedad de cada equipo de trabajo durante un ano, y despu¨¦s estar¨¢n libremente a disposici¨®n de toda la comunidad cient¨ªfica mundial.