Un 15% europeo

La Agencia Espacial Europea (en ingl¨¦s, ESA) participa con un 15% en el millonario presupuesto del Proyecto Hubble. En concreto, es europea una de las dos c¨¢maras con las que se van a fijar las Im¨¢genes que recoja el telescopio, la c¨¢mara de objetos d¨¦biles. Mediante un mecanismo, tapa la luz de las fuentes m¨¢s brillantes, lo que hace posible apreciar los cuerpos normalmente tapados por esa fuente principal. Tambi¨¦n han sido dise?ados y construidos en Europa los dos grandes paneles solares que alimentar¨¢n de energ¨ªa los instrumentos del sat¨¦lite-telescopio durante los a?os que est¨¦ en servicio.Esa participaci¨®n en el presupuesto da derecho a los astr¨®nomos europeos a un 15% del tiempo de observaci¨®n para sus propios proyectos de investigaci¨®n. Ninguno de los dos presentados por cient¨ªficos espa?oles ha sido a¨²n admitido.

De todos los compentes del telescopio, el b¨¢sico es el espejo principal, de 2,4 metros de di¨¢metro minuciosamente pulimentado. Lo componen finas l¨¢minas de silicato de titanio soldadas en forma de nido de abeja, lo que ha permitido reducir a 900 kilos los 3.000 que habr¨ªa pesado uno de vidrio.