Primera plantaci¨®n de petunias gen¨¦ticamente alteradas en la RFA

Cient¨ªficos alemanes empezaron ayer a plantar petunias gen¨¦ticamente alteradas en una parcela de experimentaci¨®n a pesar de las protestas de alrededor de un centenar de personas que se oponen a los experimentos en campo abierto. Los investigadores del Instituto Max Planck de Cultivos de Colonia van a plantar 40.000 petunias de color rosa, en el primer experimento de este tipo que se lleva a cabo en Alemania Federal. La C¨¢mara Alta del Gobierno alem¨¢n ratific¨® el pasado viernes una ley que regula actividades relacionadas con la ingenier¨ªa gen¨¦tica en la RFA.El objetivo del experimento con petunias es estudiar los genes saltadores, descubiertos por la genetista norteamericana y premio Nobel de Medicina y Fisiolog¨ªa Barbara McClintock. "Los genes saltadores son elementos m¨®viles de la estructura gen¨¦tica que pueden cambiar su posici¨®n dentro de los cromosomas, alterando algunas veces la expresi¨®n de genes determinados", declar¨® ayer Udo Wienand, investigador que participa en los experimentos. Semillas de petunias blancas en las que se ha insertado un gen saltador del ma¨ªz dan lugar a flores rosadas. El ministro de Investigaci¨®n y Tecnolog¨ªa de la RFA, Heinz Riesenhuber, ha se?alado que el experimento al aire libre es importante para la investigaci¨®n b¨¢sica.