Arte en el mercado

El retrato del doctor Gachet, de Van Gogh, fue vendido por casi 50 millones de libras (8.500 millones de pesetas) en una subasta en Nueva York. El cuadro de Renoir Au moulain de la galette tambi¨¦n puede alcanzar una cifra parecida en su venta. ?Monstruoso!, gritan los aguafiestas. ?C¨®mo puede una pintura valer tanto? ?Es una vergu?nza!, gritan los museos p¨²blicos. ?C¨®mo podremos nunca permitirnos adquirir una obra maestra? Ambos deber¨ªan pens¨¢rselo dos veces.El precio de una pintura est¨¢ determinado, como el precio de cualquier cosa, por la oferta y la demanda. La oferta de viejos maestros es, ya que los pintores est¨¢n muertos, fija. Por otra parte, la oferta de estas obras que salen al mercado es, por definici¨®n, rara, fundamentalmente porque casi todos han sido comprados por los museos nacionales.

Sin embargo, la demanda ha aumentado r¨¢pidamente como consecuencia de 45 a?os de paz y prosperidad, y de una relativamente reciente, pero bienvenida apreciaci¨®n de la cultura occidental por el Este. Las econom¨ªas de EE UU y Jap¨®n han tenido un mayor desarrollo que la brit¨¢nica, por lo que esos dos pa¨ªses tienen m¨¢s dinero para gastar en arte. Pero los brit¨¢nicos pueden estar agradecidos porque, a diferencia de los japoneses, ellos han tenido siglos y siglos para formar sus colecciones de arte, muchas de las cuales fueron expropiadas a otros pa¨ªses o compradas a muy bajo precio. ( ... )

, 17 de mayo