Un millonario japon¨¦s compra los dos cuadros m¨¢s caros de la historia

Un multimillonario japon¨¦s de 74 a?os de edad, Ryohei Saito, es el mismo propietario de Au Moulin de la Galette, del pintor impresionista franc¨¦s Pierre Auguste Renoir, y de El retrato del doctor Gachet, del holand¨¦s Vincent Van Gogh, los dos cuadros m¨¢s caros de la historia. Saito adquiri¨® el lienzo de Renoir el pasado jueves, por 78,1 millones de d¨®lares (8.000 millones de pesetas), durante una subasta en la sala neoyorquina de Sotheby's, 48 horas despu¨¦s de haber comprado el cuadro de Van Gogh por 8.500 millones de pesetas. Los cuadros se exhibir¨¢n en un museo de Jap¨®n.

Hideto Kobayashi, director de una galer¨ªa. de Tokio que lleva su nombre compr¨® pasado martes en Nueva York, en la subasta de Christie's, en nombre de una firma nipona, el Retrato del doctor Gachet, de Vincent van Gogh. Seg¨²n la prensa japonesa, el cuadro de Renoir -subastado el jueves en Christie's- fue adquirido tambi¨¦n por la galer¨ªa de Hideto Kobayashi quien en esta ocasi¨®n prefiri¨® no darse a conocer para "no levantar m¨¢s cr¨ªticas".Los japoneses se han volcado en el arte con voraz apetito, como un fen¨®meno de inversi¨®n mucho m¨¢s seguro que la Bolsa.

Hace dos a?os, Yasuda Fire and Marine Insurance, la segunda compa?¨ªa de seguros m¨¢s importante de Jap¨®n, se hizo famosa mundialmente por pagar la respetable cantidad de 4.500 millones de pesetas por Los girasoles. El cuadro se halla ahora expuesto en un peque?o museo, en la planta 42? del rascacielos donde se encuentra la sede central de Yasuda en Tokio, y se estima que m¨¢s de medio mill¨®n de personas lo han visitado desde entonces. ?sta es una publicidad, por la que muchas empresas se han lanzado sin pensarlo dos veces a comprar arte sin l¨ªmites.

Las subastas de arte eran algo casi desconocido en Jap¨®n hasta el a?o pasado, pese a que muchos japoneses hab¨ªan comenzado antes a comprar en el extranjero cuadros por sumas multimillonarias. Christie's y Sotheby's miman al comprador japon¨¦s, no s¨®lo por su poder adquisitivo, sino tambi¨¦n obligadas por la cuota de presencia que comienzan a tener en las casas de subasta. En septiembre del a?o pasado, la firma japonesa Asuka International compr¨® el 6,4% del capital de Christie's, lo que la convierte en el primer accionista privado de la compa?¨ªa.

Portavoces de Christie's han manifestado recientemente que un 30% de las obras que subasta la casa suele ir a parar a manos japonesas. Otros expertos estiman, sin embargo, que ese porcentaje es mucho m¨¢s alto tanto en el caso de Christie's como en el de Sotheby's. Esta ¨²ltima consigui¨® vender en tres horas y media 134 obras de reconocidos artistas en la primera subasta que celebr¨® el a?o pasado en un hotel de Tokio.Los bancos han comprendido tambi¨¦n el inter¨¦s por el arte como inversi¨®n, y algunos de ellos, siguiendo el ejemplo de algunas entidades financieras norteamericanas, conceden pr¨¦stamos hipotecarios por sumas comprendidas entre 1.000 millones y 25.000 millones de yenes. El Fuji Bank lanz¨® este tipo de pr¨¦stamos hace meses.