La ardua transici¨®n al capitalismo

La perestroika se ti?e en Novosibirsk con el rosa desva¨ªdo de los amaneceres siberianos. La taiga inmensa amortigua el fragor de los debates ideol¨®gicos de los clubes de Mosc¨² y Leningrado. La penuria alimenticia y sobre todo la dram¨¢tica falta de medicamentos atenazan de angustia las ilusiones democr¨¢ticas de los 23 millones de siberianos. El mercado negro es poco activo en Novosibirsk, en donde los escasos recursos de la poblaci¨®n no son incentivo suficiente para el pulular de una mafia de tipo moscovita. El resultado en la vida cotidiana es que ni siquiera existe el escape de encontrar lo que se necesita en el estraperlo, con lo cual la penuria adquiere tonos de fatalidad.En esas condiciones, las cosas de palacio van despacio. En las recientes elecciones municipales, la oposici¨®n democr¨¢tica obtuvo menos de un tercio de los esca?os, en contraste con Mosc¨², Leningrado, Kiev y otras grandes ciudades, en donde obtuvo la mayor¨ªa, accediendo a la alcald¨ªa. El pragmatismo siberiano parece desconfiar de grandes transformaciones ideol¨®gicas que en la pr¨¢ctica empeoran unas condiciones de vida cuya extrema dureza admite poco deterioro. Desde luego, los conflictos pol¨ªticos tambi¨¦n aqu¨ª son agudos: cuando la imprenta del partido comunista de Novosibirsk (¨²nica existente en la ciudad) rehus¨® hace 15 d¨ªas imprimir La Gaceta de Siberia por sus cr¨ªticas al comunismo, movimientos y personalidades de toda la regi¨®n lanzaron una campa?a de defensa del semanario m¨¢s popular de Siberia, de tal forma que ha podido continuar su publicaci¨®n.

Pero donde m¨¢s profundamente se expresa la perestroika siberiana es en el intento m¨²ltiple de crear una econom¨ªa de mercado en una regi¨®n de enorme potencial, secularmente reducida a simples funciones de extracci¨®n de los recursos naturales (petr¨®leo, gas, oro, madera, carb¨®n, energ¨ªa hidroel¨¦ctrica) y a la localizaci¨®n de industrias de importancia militar descentralizadas a Siberia por razones estrat¨¦gicas.Conscientes de la riqueza de su territorio y condenados a pasar m¨¢s hambre y penalidades que nunca, los siberianos parecen decididos a aprovechar el resquicio de la perestroika para acelerar su propia transici¨®n a una econom¨ªa de mercado, conectando directamente con empresas extranjeras, a las que ofrecen sus recursos y de las que solicitan sus inversiones. Los primeros esfuerzos en este sentido han generado un panorama econ¨®mico en el que el realismo socialista ha sido sustituido por un aut¨¦ntico surrealismo capitalista. Impulsados por la Asociaci¨®n de Ciudades de Siberia y por su agencia de fomento, la Feria Siberiana, empresas grandes y peque?as, p¨²blicas, mixtas y privadas se han lanzado con frenes¨ª a promocionar sus productos, encontrar mercados y buscar socios extranjeros.

Empezando por la industria militar. S¨ª, tal como suena. En abril de 1990, la Feria Siberiana organiz¨® su exposici¨®n Conversi¨®n 90, con 350 participantes, incluidos extranjeros, en la que la industria militar sovi¨¦tica expuso a la venta los productos de sus empresas reconvertidas. Dado el excedente de tanques y aviones generado por el desarme de Gorbachov, numerosas empresas han cerrado sus l¨ªneas de producci¨®n de material b¨¦lico y se han convertido a la producci¨®n de bienes de consumo. Por ejemplo, la mayor empresa de producci¨®n de aviones Mig en Novosibirsk ahora produce mecedoras en simili-cuero. Otras empresas militares de alta tecnolog¨ªa intentan mantener su l¨ªnea de actividad, pero destinando sus productos a otros usos en el mercado abierto. El Instituto Siberiano de Investigaci¨®n de la Industria Aeron¨¢utica -Constructor de simuladores electr¨®nicos de vuelo y otro material de precisi¨®n aeron¨¢utico- era considerado alto secreto militar (incluso su misma existencia en Novosibirsk) hasta enero de 1990. En abril present¨® modelos y planos de varios de sus productos en la feria internacional: varias empresas alemanas han empezado ya a adquirir dicho material. El Ministerio de Defensa no parece muy entusiasta con la idea, pero, puestos a vivir en los nuevos tiempos, tambi¨¦n utiliz¨® la feria para colocar algunas existencias. Por ejemplo, si quiere usted adquirir un completo equipo de protecci¨®n encaucho y pl¨¢stico, preparado para la guerra qu¨ªmica, de la cabeza a los pies, a¨²n deben quedar algunas tallas, al precio de ganga de 5.000 pesetas. ?Que para qu¨¦ lo quiere usted? Mis amigos aseguran que son los mejores equipos de monta?a, nieve y pesca que nunca han tenido: ligeros, resistentes y totalmente impermeables, incluso contra el ¨¢cido. La nueva Siberia sue?a con volver a cazar y pescar en lugar de producir Mig y cohetes. Pero para ello primero tienen que comer y calentarse. Lo cual implica controlar sus recursos y venderlos en el mercado abierto. Al menos eso es lo que piensan los trabajadores del petr¨®leo de Tyumen o del gas de Tomsk, cuya amenaza de huelga indefinida puede socavar los fundamentos del sistema sovi¨¦tico y de paso provocar una nueva crisis energ¨¦tica mundial.

Se olvida con frecuencia que la URS S es el primer productor mundial de petr¨®leo (por delante de Arabia Saud¨ª) y que exporta 2,6 millones de barriles al d¨ªa. El 63% de la producci¨®n proviene de Tyumen, en la Siberia occidental. Algo m¨¢s al Este, en la regi¨®n de Tomsk, se concentra la principal producci¨®n de gas natural sovi¨¦tico, otra fuente esencial de energ¨ªa para la URSS y para Europa. Los trabajadores del petr¨®leo de Tyumen y del gas de Tomsk, que viven en espantosas condiciones, pese a su importancia econ¨®mica, han dicho basta y amenazan con la huelga indefinida (aplazada dos veces en los ¨²ltimos dos meses) a menos que les hagan caso. El Gobierno ha prometido mejores viviendas y una subida de salarlos. Pero no es eso lo que piden los sindicatos del petr¨®leo. Lo que quieren es que les dejen comercializar directamente parte de la producci¨®n, venderla al extranjero en divisas y asegurar su propio suministro. La raz¨®n es bien sencilla: aunque les lleguen a pagar m¨¢s, de nada les sirven sus rublos si no hay subsistencias en la regi¨®n. Y as¨ª, han decidido que quieren constituirse en empresa colectiva, pagar impuestos al Estado y cortacircui-