Los rebeldes liberianos toman la plantaci¨®n de Firestone

Los rebeldes liberianos del Frente Nacional Patri¨®tico dirigidos por Charles Taylor se han apoderado de la mayor plantaci¨®n de caucho del mundo, propiedad de Firestone, situada en las proximidades del aeropuerto, cuyo control ha sido recuperado por las tropas gubernamentales. Mientras, emisoras de radio de Costa de Marfil denunciaron asesinatos masivos en la ciudad liberiana de Buchanan, que atribuyeron a las fuerzas rebeldes.

"La situaci¨®n en Monrovia es tensa", admiti¨® ayer en conversaci¨®n telef¨®nica con este diario el embajador espa?ol en la capital liberiana, Manuel de Luna Aguado, quien, sin embargo, calific¨® de exagerados los informes dados por los medios de comunicaci¨®n presentes en dicho pa¨ªs africano. "La rutina sigue como todos los d¨ªas en la capital; el tr¨¢fico ha disminuido, pero no hay ese clima de operaciones militares que se ha reflejado en el exterior", a?adi¨®.As¨ª, por ejemplo, el representante espa?ol desminti¨® los informes seg¨²n los cuales el presidente Samuel Doe estaba haciendo minar la capital, lo que es "imposible, pues en este pa¨ªs no hay minas", o las noticias seg¨²n las cuales los rebeldes bombardearon la plantaci¨®n de caucho de Firestone con morteros. "Es cierto que la guerrilla controla esta plantaci¨®n, pero no hicieron falta muchos tiros para ganar la batalla", explic¨® el embajador al aludir a las numerosas huidas de los soldados gubernamentales del campo de batalla, que han sido confirmadas por los testimonios de residentes de la zona recogidos por diversas agencias internacionales.

Manuel de Luna dijo tambi¨¦n que la embajada mantiene contacto directo con los 57 residentes espa?oles que a¨²n permanecen en Monrovia y "que todos est¨¢n muy bien".

Seg¨²n afirma, Monrovia se halla aislada, pues los vuelos comerciales procedentes del exterior han sido suspendidos y s¨®lo se producen vuelos de salida. Tampoco llegan all¨ª informaciones sobre la marcha de los acontecimientos en el interior del pa¨ªs.

V¨ªctimas civiles

Respecto a las matanzas de Buchanan, testigos presenciales de los hechos aseguraron a trav¨¦s de las emisoras de radio de la vecina Costa de Marfil que las v¨ªctimas, en su mayor¨ªa civiles, pertenec¨ªan a las tribus kranh y mandingo, que apoyan al Gobierno, frente a los gio y los mano, mayoritariamente partidarios del l¨ªder del FGHPN, Charles Taylor.La guerrilla ha negado su responsabilidad en las matanzas de Buchanan, que, seg¨²n otras fuentes, fue saqueada por las tropas gubernamentales. Fuentes occidentales confirmaron ayer el comienzo de negociaciones entre el Gobierno y los guerrilleros, con el arzobispo de Monrovia, Michael Francis, como mediador.