Varias compa?¨ªas y la asociaci¨®n de agencias de viaje de EE UU, contra la sanci¨®n a Iberia

Varias compa?¨ªas a¨¦reas norteamericanas, as¨ª como la asociaci¨®n americana de agencias de viaje (ASTA), se han opuesto a la pretensi¨®n de American Airlines de impedir el acceso de la l¨ªnea de bandera espa?ola Iberia al sistema de reservas por computadora norteamericano como castigo por la decisi¨®n de Iberia de rescindir el contrato para la utilizaci¨®n del sistema Sabre, propiedad de American.

La compa?¨ªa a¨¦rea norteamericana denunci¨® a Iberia ante el Departamento de Transporte de EE UU por lo que calific¨® de pr¨¢cticas discriminatorias y pidi¨® a las autoridades aeron¨¢uticas estadounidenses la imposici¨®n de sanciones a la l¨ªnea espa?ola. El pasado 8 de junio el departamento de Transporte dio la raz¨®n a American Airlines, que en la actualidad opera un servicio entre Forth Worth-Dallas y Madrid y pretende abrir otro entre Miami y la capital espa?ola, e invocando la ley de defensa de la competencia vigente en EE UU, pidi¨® a otras compa?¨ªas a¨¦reas propietarias de sistemas electr¨®nicos de reservas su opini¨®n sobre la posibilidad de cerrar el acceso de Iberia a todos los sistemas que operan en este pa¨ªs.Hasta este momento, seg¨²n inform¨® a EL PAIS un portavoz de la Embajada de Espa?a en Washington, las compa?¨ªas propietarias de dos de los cuatro sistemas electr¨®nicos de reservas de billetes de los cuatro existentes en Estados Unidos se han opuesto a la imposici¨®n de sanciones a Iberia y han pedido a las dos compa?¨ªas que resuelvan sus diferencias por la v¨ªa de la negociaci¨®n y el arbitraje.

En la actualidad, cuatro compa?¨ªas facilitan un servicio electr¨®nico de reservas en Estados Unidos: Sabre, propiedad de American; Apollo, operado por United Air Lines; Sistems One, en manos de Texas Air, propietaria de Eastern y Continental, y Worlspan, propiedad de Delta, TWA y Northwestern.

Seg¨²n el portavoz espa?ol, este ¨²ltimo sistema, junto con Systems One, consideran desproporcionada la sanci¨®n propuesta por el departamento de Transporte por considerar que lesionar¨ªa sus intereses. En el mismo sentido se ha pronunciado la ASTA, que agrupa a las agencias de viaje del pa¨ªs, para quien "acceder a la petici¨®n de American equivaldr¨ªa a privar a las agencias de viajes y al p¨²blico de los beneficios del sistema de reservas por computadora (CRS)." Sin embargo, la ASTA sugiere que el departamento autorice precios discriminatorios en la utilizaci¨®n por Iberia de los sistemas norteamericanos y, que los billetes hagan referencia a las pr¨¢cticas discriminatorias de la compa?¨ªa espa?ola.

Con preaviso

En su denuncia ante el departamento de Transportes, American afirm¨® que la decisi¨®n de Iberia de retirarse del sistema SABRE se deb¨ªa principalmente a sus deseos de evitar la introducci¨®n de dicho sistema en Espa?a. Sin embargo, Iberia alega que de acuerdo con el contrato firmado con American tiene derecho de retirarse del sistema con un preaviso de seis meses.La compa?¨ªa espa?ola ha acusado a American de practicar un dumping al regalar a las agencias de viajes espa?olas la utilizaci¨®n del SABRE a cambio de la venta de un n¨²mero de billetes en sus vuelos a Estados Unidos.

En c¨ªrculos pr¨®ximos a la embajada espa?ola en Washington la opini¨®n es que el departamento de Transporte ha actuado con una gran parcialidad en favor de American Airlines. En dichos c¨ªrculos se recuerda la vigencia de un acuerdo a¨¦reo entre los dos pa¨ªses, que quedar¨ªa gravemente vulnerado caso de impedirse a Iberia el acceso a los sistemas computerizados de reserva.