8.800 toneladas de residuos t¨®xicos est¨¢n a la intemperie en espera de que se autorice un dep¨®sito

Ocho mil ochocientas toneladas de residuos t¨®xicos de mercurio est¨¢n a la intemperie junto a las instalaciones que la empresa estatal Minas de Almad¨¦n y Arrayanes posee en Ciudad Real, a la espera de que se autorice la construcci¨®n de un dep¨®sito. La empresa import¨®, entre 1981 y 1987, con el permiso de la Direcci¨®n General de Aduanas, 11.700 toneladas de esos residuos procedentes de empresas qu¨ªmicas europeas, a cambio de mantener el depauperado negocio del mercurio. Minas de Almad¨¦n construy¨® una planta de reciclaje de esos desechos, pero fallaron las previsiones y su capacidad se desbord¨®.

Enrique Fern¨¢ndez Mato, presidente de la empresa Minas de Almad¨¦n, dependiente del Patrimonio Nacional adscrito al Ministerio de Econom¨ªa y Hacienda, reconoce que tanto la empresa como las autoridades de Castilla-La Mancha han actuado con cierta pasividad en el caso de las 11.700 toneladas de residuos de mercurio, cinz y cadmio importadas entre 1981 y 1987 por la empresa minera. En estos momentos se encuentran expuestas al medio ambiente 8.800 toneladas de residuos t¨®xicos, ya que el resto fueron enterradas o se reciclaron en la planta experimental construida en 1986, que tiene una capacidad de tratamiento de 1.000 toneladas al a?o, seg¨²n Fern¨¢ndez.La iniciativa de la empresa de hacerse cargo de los residuos de mercurio de empresas europeas y espa?olas se hizo para tratar de sostener un negocio en declive. "As¨ª manten¨ªamos una serie de clientes a cambio de ocuparnos de sus desechos. La importaci¨®n de los residuos de mercurio se hizo de forma totalmente legal, aunque a¨²n no exist¨ªa la actual ley de residuos t¨®xicos y peligrosos. Poseemos las licencias de importaci¨®n concedidas entonces por Aduanas. Los desechos vinieron en camiones catalogados como residuos industriales. El fallo fue que la planta montada para tratar estos residuos no serv¨ªa para reciclar tantos desechos", comenta el encargado de relaciones de la empresa, Enrique Calvet.

"La empresa Minas de Almad¨¦n y las autoridades competentes deber¨ªan haber tomado algunas iniciativas con mayor celeridad, como construir un dep¨®sito para los residuos. Si nos ayudan lo construiremos, pero estamos a la espera de que lo autoricen los responsables auton¨®micos, comenta su actual presidente. El proyecto de construcci¨®n de un dep¨®sito se hizo en 1989, tres a?os despu¨¦s de que las autoridades auton¨®micas tuvieran conocimiento de la existencia de los residuos. "Fue entonces cuando nos pusimos en contacto con la empresa y les facilitamos el nombre de varios gestores de residuos de Barcelona para que trataran de solucionar el problema", explica Pedro Aranguez, director general de Industria y Energ¨ªa de la Junta de Castilla-La Mancha.

Construcci¨®n del dep¨®sito

La construcci¨®n del dep¨®sito puede ser aprobada en breve, una vez que la Consejer¨ªa de Pol¨ªtica Territorial de la Junta apruebe el estudio de impacto ambiental realizado por la empresa, seg¨²n Aranguez. Este dep¨®sito, que cuenta con el benepl¨¢cito de las autoridades auton¨®micas, se construir¨¢ con hormig¨®n y planchas de polietileno y tendr¨¢ tres m¨®dulos con capacidad para 11.751 metros c¨²bicos entre los tres, seg¨²n la empresa.

La direcci¨®n general de Salud P¨²blica de la Junta manchega realiz¨® en 1988 y 1989 varios an¨¢lisis para evaluar la posible contaminaci¨®n de los abasteci mientos de agua potable de la zona, as¨ª como en las aguas y en peces del r¨ªo Valdeazogue, y no encontr¨® ¨ªndices de mercu rio significativos. "Los an¨¢lisis efectuados s¨®lo superaron en una ocasi¨®n un microgramo por litro, que es el umbral exigido por la legislaci¨®n europea y es pa?ola para el mercurio", comenta Mariano Mart¨ªnez, jefe del servicio de sanidad ambien tal de la Consejer¨ªa de Sanidad

Pedro Aranguez admite que los alcaldes de los pueblos cercanos a Almad¨¦n han mostrado su preocupaci¨®n por la existencia de estos residuos y desean que el problema se solucione cuanto antes. Enrique Fern¨¢ndez, el presidente de la empresa, reconoce que el peligro de estos residuos es potencial y por eso se ha pensado en recubrir los bidones mientras se pone en marcha el dep¨®sito. Fern¨¢ndez cree que la poblaci¨®n no est¨¢ precupada por este hecho, "porque los residuos no han tenido un gran impacto contaminante sobre el r¨ªo y el medio ambiente, aunque s¨ª en peque?as proporciones. Hay que tener en cuenta que por las caracter¨ªsticas de la zona existe una peque?a contaminaci¨®n natural", matiza.

La organizaci¨®n ecologista Greenpeace ha pedido explicaciones oficiales sobre los responsables de las importaciones y el almacenamiento "ilegal" del mercurio, y ha pedido que los residuos se devuelvan a las empresas de origen.