De cada 100 latinoamericanos,44 son pobres, seg¨²n un estudio de la ONU para Am¨¦rica Latina

De cada 100 latinoamericanos, en promedio 44 son pobres, y entre ¨¦stos ¨²ltimos, 21 son indigentes. En 1989, en una regi¨®n que alguna vez fue considerada la clase media en el mundo, hab¨ªa 183 millones de pobres, de los cuales 88 millones eran indigentes. Un estudio de la Comisi¨®n Econ¨®mica de las Naciones Unidas para Am¨¦rica Latina y el Caribe (Cepal) reflej¨® en estas cifras la huella que ha dejado la crisis de la deuda.

Este deuda externa, que asciende a 416.000 millones de d¨®lares es una dura losa para el continente. La pobreza tuvo un incremento entre 1980 y 1986 en seis de diez pa¨ªses estudiados por la Cepal y disminuy¨® en otros dos. En el periodo se?alado, aument¨® el n¨²mero de hogares pobres en Argentina (de 9% a 13%), en Brasil (de 39% a 40%), en Costa Rica (de 22% a 25%), en Per¨² (de 46% a 52%), en Uruguay (de 11 % a 15%) y en Venezuela (de 22% a 27%). En cambio, disminuy¨® en Colombia (de 39% a 38%) y en M¨¦xico (de 32% a 30%).Sin embargo, la pobreza por hogares en Am¨¦rica Latina tuvo un retroceso desde un 40% a un 37% entre 1970 y 1986. Esto se debi¨® a la gran diferencia entre la d¨¦cada del 70, de crecimiento en esta regi¨®n, con el deterioro econ¨®mico de los a?os 80.

Am¨¦rica Latina "ha atravesado por dos fases marcadas por signos claramente opuestos: el decenio de 1970, que para la mayor¨ªa de los pa¨ªses fue un periodo de crecimiento econ¨®mico, y los a?os posteriores en que la crisis deterior¨®, sensiblemente las condiciones de vida de amplios sectores de la poblaci¨®n", se?al¨® la Cepal.

El n¨²mero total de personas bajo la l¨ªnea de pobreza contin¨²a en expansi¨®n: los 183 millones de pobres que tuvo Latinoam¨¦rica en 1989 superaron en 71 millones al n¨²mero de pobres determinado en 1970. A su vez, en el mismo periodo, el n¨²mero de indigentes aument¨® en 28 millones de personas en esta regi¨®n.

Otro cambio detectado por el estudio, que present¨® ayer el secretario ejecutivo de la Cepal, el economista guatemalteco Gert Rosenthal, fue que la pobreza es hoy en Am¨¦rica Latina un fen¨®meno mayoritariamente urbano. Mientras en 1970 un 37% de los pobres resid¨ªa en zonas urbanas, en 1989, un 57% de ¨¦stos era urbano. en cambio, la mayor parte de los indigentes se concentra en ¨¢reas rurales.

El estudio, titulado Magnitud de la pobreza en Am¨¦rica Latina en los a?os 80, fue realizado con informaci¨®n obtenida en las encuestas nacionales de los pa¨ªses. La Cepal, que no analizaba con esta amplitud el tema desde 1970, determin¨® la magnitud de la pobreza con el llamado m¨¦todo del ingreso. ?ste calcula una l¨ªnea de la pobreza que representa el monto m¨ªnimo de un ingreso requerido por un hogar para satisfacer las necesidades b¨¢sicas.

Los diez pa¨ªses analizados por la Cepal (Argentina, Brasil, Colombia, Costa Rica, Guatemala, M¨¦xico, Panam¨¢, Per¨², Uruguay y Venezuela) representan un 85% de la poblaci¨®n y 91 % del producto de Am¨¦rica Latina.