Burrell se impone a Lewis en los 100 metros

Leroy Burrell confirm¨® en los Juegos de la Amistad su protagonismo en la velocidad mundial. La revancha entre Carl Lewis y Ben Johnson ya no tiene tanta importancia, porque Burrell es el nuevo hombre a batir. A sus 23 a?os hizo lo inesperado, vencer por primera vez al plusmarquista mundial por tres cent¨¦simas, 10.05 segundos contra 10.08, pero, sobre todo, a la manera de? rival. Burrell sali¨® peor que Lewis, pero le alcanz¨® a los 60 metros y le super¨® en las ¨²ltimas zancadas. De la misma forma que Lewis ha estado ganando en los ¨²ltimos 10 a?os.

"Leroy realiz¨® una tremenda carrera y se merece el triunfo", afirm¨® Lewis despu¨¦s de la prueba. "Ten¨ªa m¨¢s fuerza e hizo lo que ten¨ªa que hacer. Si Dios quiere esto, por eso le ha dado a Am¨¦rica dos hombres fuertes en la prueba. Y todo es para el bien del deporte", se?al¨®. Los archivos hist¨®ricos recordar¨¢n que el americano Mark Witherspoon finaliz¨® tercero en 10.17 segundos, pero la carrera perteneci¨® totalmente a Lewis y Burrell. El cubano Andr¨¦s Sim¨®n y el americano Andre Carson arrancaron primeros, pero ¨²nicamente para cederle el puesto a Lewis. Burrell, que como Lewis, su compa?ero de equipo, adolece de una pobre salida, le igual¨® a los 60 metros y desde ese instante hasta la llegada los dos estuvieron casi parejos, id¨¦nticos en estilo y ritmo. Fue un final apasionante, Burrell con su pecho por delante y Lewis estirando su cuerpo en un intento desesperado por la victoria.

?Dios m¨ªo, qu¨¦ mal sal¨ª!

"Pens¨¦: ?Dios m¨ªo, qu¨¦ mal sal¨ª!. Tengo que mejorar pitando", declar¨® Burrell. "A mitad de la carrera ya iba a tope. Aceler¨¦ con todas mis fuerzas y yo creo que ¨¦sta fue la diferencia. Sent¨ª que Carl resurg¨ªa cuando quedaban 20 metros, pero me dije a m¨ª mismo: 'Leroy rel¨¢jate'. Pude hacer lo y la fuerza que me quedaba me llev¨® hasta la llegada".

Fue la primera derrota de Lewis, de 29 a?os, y seis veces campe¨®n ol¨ªmpico en una carrera importante desde que perdi¨® frente al americano Joe DeLoach en la final de los 200 metros de los Juegos Ol¨ªmpicos de Se¨²l en 1988. Pero Lewis nunca hab¨ªa ca¨ªdo de tal manera en los 100 metros y puede que este momento marque el inicio de una nueva ¨¦poca.

Burrell, quien hab¨ªa perdido en cinco ocasiones previas frente a Lewis, est¨¢ invicto en los 100 metros de este a?o y tiene los mejores tiempos del mundo. Ha realizado 9.94 y 9.95 segundos con viento favorable y 9.96 legales, lo que lo dej¨® a cent¨¦simas del r¨¦cord de 9.92 que pertenece a Lewis. Lo importante de la victoria es que Burrell se confirm¨® a s¨ª mismo y a muchos t¨¦cnicos que tiene capacidad para ser un campe¨®n. Evidentemente, debe mejorar la salida, su punto m¨¢s flojo y que le ha impedido, con seguridad, haber superado ya el r¨¦cord mundial.

Cuando le preguntaron cu¨¢ndo hab¨ªa conseguido su mejor nivel de rendimiento, respondi¨®: "Creo que cuando corr¨ª en 9.94 segundos". Burrell confes¨® que la espera de la carrera de ayer le produjo un peque?o ataque de nervios. "Pero me pude tranquilizar por la ma?ana y una vez que llegu¨¦ a la pista no tuve inconveniente en concentrarme", dijo.

Como siempre, la sombra de Ben Johnson, el canadiense que bati¨® el r¨¦cord mundial y venci¨® a Lewis en los 100 metros de Se¨²l, para perder su medalla de oro y ser sancionado despu¨¦s por dos a?os al dar positivo en un control antidoping, rondaba detr¨¢s de Lewis. Si tras los resultados del lunes, Burrell es el hombre m¨¢s veloz del mundo, entonces cualquier encuentro entre Johnson y Lewis ser¨ªa para ver qui¨¦n ocupa el segundo puesto. Lewis sali¨® de la mejor manera del asunto, intentando quitarle inter¨¦s: "Nos queda mucho antes de que llevemos a cabo esa carrera. Ben regresar¨¢ al deporte y hablaremos cuando comience a correr. Hasta entonces lo ¨²nico que importa son los atletas que compiten sin la ayuda de drogas", declar¨® Lewis. "Yo creo que todav¨ªa me queda por realizar la mejor carrera de mi vida".

P¨¦rdidas

La victoria de Burrell quit¨® importancia a las otras noticias del d¨ªa. La primera entre ellas fue la afirmaci¨®n, por parte de Ted Turner, due?o de la cadena TBS como la organizadora de los Juegos de la Amistad, que se sufrir¨¢n 26 millones de d¨®lares en p¨¦rdidas, unos 2.600 millones de pesetas, dos veces m¨¢s de lo previsto.

Por otro lado, la norteamericana Jackie Joyner-Kersee, a consecuencia de una lesi¨®n de muslo, no pudo batir su r¨¦cord mundial del heptatl¨®n, aunque de todas formas gan¨® f¨¢cilmente con 6.783 puntos.

En nataci¨®n, la americana Janet Evans, una de las estrellas de Se¨²l consigui¨® su tercera medalla de oro al nadar los 1.500 metros libres en 15.54.23 cent¨¦simas. Fue un tiempo masculino, apenas dos segundos solamente por encima de su r¨¦cord, y otra vez hist¨®rico porque es la segunda vez que una mujer baja de los 16 minutos en la distancia m¨¢s larga en piscina, aunque no ol¨ªmpica a¨²n en mujeres.