Carlos Sainz se coloca a un segundo de Biasion, l¨ªder del Rally de Argentina

El 10? Rally de Argentina, la s¨¦ptima prueba del campeonato mundial de rallies, que se inici¨® el martes por la noche con un primer parcial de velocidad en el hip¨®dromo del barrio de Palermo, en Buenos Aires, se ha convertido en "la carrera decisiva" para los pilotos del equipo Lancia, que domina la situaci¨®n tras la primera etapa. El italiano Massimo Biasion (Lancia) es primero, pero est¨¢ amenazado por el espa?ol Carlos Sainz (Toyota), que tan s¨®lo tiene un segundo de desventaja. El finland¨¦s Juha Kankkunen, que gan¨® el pr¨®logo, ocupa la tercera plaza, a tan s¨®lo dos segundos de su compa?ero de equipo, Biasion.

El jefe de la escuder¨ªa Lancia, Nini Russo, lo ha dicho con claridad: "El equipo quiere volver a conquistar el campeonato mundial de marcas. Los pilotos tienen como obsesi¨®n el t¨ªtulo individual y por eso est¨¢n todos aqu¨ª. Para ellos es la carrera decisiva".Nunca antes Lancia hab¨ªa desembarcado en Argentina con la escuder¨ªa completa ni hab¨ªa preparado tanto la carrera a pesar de la experiencia que ya tienen de las rutas que cruzan las tierras de la provincia de C¨®rdoba, unos 600 kil¨®metros al oeste de Buenos Aires donde se corren tres de las cuatro etapas. El rally tiene una extensi¨®n de 2.117 kil¨®metros, de los que 564 corresponden a las 30 pruebas especiales previstas. La primera, de 3.070 metros, se disput¨® en el hip¨®dromo de Palermo tras la salida simb¨®lica organizada frente a la sede del Autom¨®vil Club Argentino.

El finland¨¦s Juha Kankkunen, considerado de piloto de apoyo, dentro del equipo Lancia en esta carrera, porque no es especialista en caminos de tierra, recorri¨® el tramo en 2.27 minutos y aventaj¨® por tres segundos a su compa?ero, el italiano Massimo Biasion. El espa?ol Carlos Sainz, con Luis Moya de copiloto, coloc¨® su Toyota en tercer lugar, un segundo por detr¨¢s de Biasion y un segundo por delante del franc¨¦s Didier Auriol, el otro piloto de la escuder¨ªa oficial Lancia.

La lucha sin tregua entre Toyota y Lancia entusiasm¨® a los pocos aficionados argentinos que soportaron el fr¨ªo invernal durante la primera etapa, disputada entre Buenos Aires y C¨®rdoba. Kankkunen se impuso en los dos primeros tramos, Bision el tercero, mientras que Sainz se adjudic¨® el cuarto y quinto.

Sainz se mostr¨® satisfecho de su segundo puesto, pero lament¨® el abandono del argentino Jorge Recalde (Toyota), gran conocedor de las carreteras por la que discurre la prueba. Adem¨¢s del abandono de Recalde hay que destacar la p¨¦rdidad de 26 minutos por parte de Didier Auriol y el accidente de un helic¨®ptero de apoyo del equipo Lancia, que se sald¨® sin ninguna v¨ªctima.

Menem, ausente

El gran ausente de la jornada inaugural fue el presidente de la naci¨®n, Carlos Menem, que se excus¨® de cumplir con el rito de dar la salida "porque todav¨ªa no est¨¢ recuperado de la gripe que le afecta desde hace una semana", seg¨²n asegur¨® el subsecretario de Deportes, Fernando Galmar¨ªn. Menem, un destacado aficionado a los rallies y que particip¨® como piloto en varias carreras, deb¨ªa dar la salida esa noche, entre otros a su hijo Carlos Facundo Menem, que corre con un Lancia dentro del grupo N (autos de producci¨®n y preparaci¨®n com¨²n).Clasiricaci¨®n: 1. Biasion (Lancia), 56.26. 2. Sainz (Toyota), a un segundo. 3. Kankkunen (Lancia), a dos segundos. 4. Soto (Lancia), a 5,30 segundos.