Bagdad suspende el env¨ªo de crudo por uno de sus dos oleoductos con Turqu¨ªa

Irak cort¨® ayer el env¨ªo de petr¨®leo por uno de los dos oleoductos que atraviesan territorio turco hasta el Mediterr¨¢neo y anunci¨® que hoy reducir¨¢ el flujo de oro negro por el otro. La noticia coincidi¨® con informaciones occidentales de que Arabia Saud¨ª movilizaba tropas hacia la frontera con Kuwait, emirato ocupado por las tropas de Bagdad la madrugada del pasado jueves, y decretaba la movilizaci¨®n general. Fuentes oficiales de la monarqu¨ªa petrolera lo desmintieron rotundamente.

Irak advirti¨® ayer a los Estados Unidos que deb¨ªa mantenerse fuera del golfo P¨¦rsico y afirm¨® que las versiones sobre su intensi¨®n de invadir Arabia Saud¨ª eran un pretexto para una intervenci¨®n militar estadounidense en la regi¨®n. Seg¨²n fuentes iraqu¨ªes Sadam Husein habr¨ªa transmitido la advertencia al presidente George Bush a trav¨¦s del encargado de negocios de EE UU en Bagdad."Nos encontramos ante la fumarola del volc¨¢n de Oriente Pr¨®ximo. Cada minuto que pasa aumenta la posibilidad de que la explosi¨®n sea mayor", afirmaba un diplom¨¢tico occidental. El rey Fahd celebr¨® en la tarde del domingo una reuni¨®n de urgencia con la totalidad del Gobierno saud¨ª para examinar la situaci¨®n. Seg¨²n indic¨® posteriormente el ministro de Informaci¨®n, Al¨ª al Shaer, el rey inform¨® a sus ministros de los contactos mantenidos con diversos jefes de Estado, entre ellos el presidente norteamericano, George Bush.

Shaer asegur¨® que se ha creado un Gabinete de crisis para analizar el m¨¢s m¨ªnimo movimiento militar en las cercan¨ªas de las fronteras saud¨ªes y de sus espacios navales y a¨¦reos. El secretario de Defensa estadounidense, Richard Cheney, lleg¨® ayer a Yedda (al oeste de Arabla Saud¨ª) para entrevistarse con el Gabinete de crisis y el rey Fahd. Nada trascendi¨® de las conversaciones.

Riad tiene 65.000 hombres, de los cuales, 15.000 integran las fuerzas a¨¦reas, las m¨¢s modernas y preparadas de la regi¨®n. Entre los aviones que poseen se encuentran dos AWACS dotados de los sistemas de radar m¨¢s avanzados que existen. Tanto la fuerza a¨¦rea como los dem¨¢s cuerpos del ej¨¦rcito saud¨ª han sido entrenados por consejeros militares estadounidenses. Adem¨¢s de los 160 kil¨®metros de frontera entre Kuwait y Arabia Saud¨ª, este reino comparte con Irak una frontera com¨²n de 555 kil¨®metros a lo largo de los desiertos que se extienden por el sur iraqu¨ª y el norte saud¨ª.

El Gobierno de Bagdad invit¨® a los corresponsales extranjeros residentes en esa capital a desplazarse el domingo a la frontera con Kuwait para observar la retirada de las tropas iraqu¨ªes del emirato. Los periodistas pudieron ver la vuelta a Irak de una columna de veh¨ªculos militares compuesta por 74 camiones blindados de transporte. Esta es la ¨²nica fuente independiente, aunque obviamente insuficiente, sobre el inicio de la retirada iraqu¨ª.

A trav¨¦s de sus embajadores, el presidente Sadam Husein volvi¨® a advertir ayer que la retirada s¨®lo se efectuar¨ªa "en tanto en cuanto no exista amenaza alguna para Irak o Kuwait". El jefe del Estado iraqu¨ª se empe?a en repetir que sus tropas entraron en el rico emirato petrolero "a petici¨®n del nuevo Gobierno provisional de Kuwait libre".

Ante el embargo petrolero que han decretado la CE, EE UU, Jap¨®n y otros pa¨ªses, Husein orden¨® cerrar uno de los dos oleoductos que pasan a trav¨¦s de Turqu¨ªa hasta Yumartalik, en el mar Mediterr¨¢neo, y la reducci¨®n del caudal del segundo en un 30%. Los dos tienen una capacidad total de 1,6 millones de barriles por d¨ªa.

La falta de barcos dispuestos cargar el petr¨®leo iraqu¨ª fue, al parecer, lo que motiv¨® la decisi¨®n de Husein. Washington hab¨ªa presionado a Ankara para que cerrara los oleoductos. En la reuni¨®n que ayer celebr¨® la OTAN en Bruselas, Turqu¨ªa, que es uno de los 16 miembros de la organizaci¨®n, se manifest¨® dispuesta a estudiar "todas las posibilidades" para sancionar a Irak, al tiempo que pidi¨® comprensi¨®n para la dif¨ªcil tarea que se le encomienda, ya que es vecino y comparte con ese pa¨ªs grandes intereses econ¨®micos. El resto del petr¨®leo iraqu¨ª se exporta por un oleoducto a trav¨¦s de Arabia Saud¨ª hasta el puerto de Yanb¨², en el mar Rojo, que tiene una capacidad de 800.000 barriles por d¨ªa, y a trav¨¦s de la terminal iraqu¨ª de Mina al Bark, al sur de la provincia de Fao, que tambi¨¦n tiene una capacidad de 800.000 barriles por d¨ªa. Ambos transportaban en la actualidad la mitad de su capacidad.

M¨¢s voluntarios

Por otra parte, la agencia oficial iraqu¨ª INA inform¨® que contin¨²an llegando voluntarios a las oficinas abiertas en Bagdad para quienes quieran alistarse en el ej¨¦rcito popular de Kuwait, que tiene como objetivo Ia defensa de la patria y la revoluci¨®n de Kuwait". La formaci¨®n de este ej¨¦rcito fue ordenada por el nuevo "Gobierno provisional de Kuwait libre", y sus efectivos pueden ser tanto kuwait¨ªes como "nacionalistas ¨¢rabes". El s¨¢bado pasado ya se hab¨ªan presentado voluntarios 140.000 iraqu¨ªes, que emprendieron camino hacia el emirato antes de que comenzase a salir de ¨¦ste el primer soldado iraqu¨ª. El Gobierno provisional que, seg¨²n Bagdad, ha reemplazado al viejo r¨¦gimen del emir Yaber al Ahmad al Sabah -refugiado en Arabia Saud¨ª con otros miembros de su familia, incluidos el primer ministro y el ministro de Exteriores- hizo ayer un llamamiento a la poblaci¨®n para que vuelva a su trabajo y se reinstaure la vida normal en el emirato. En un comunicado emitido por la televisi¨®n nacional se insta a los trabajadores del sector alimentarlo, hospitales, transportes, correos y comunicaciones, distribuci¨®n de carburantes, centrales el¨¦ctricas, empleados municipales y de las plantas de desalinizaci¨®n del agua del mar a que "se reintegren a sus puestos de trabajo". En el texto se anunci¨® tambi¨¦n la relajaci¨®n del toque de queda integral impuesto hace tres d¨ªas. A partir de ayer est¨¢ permitido circular por las calles entre las siete de la ma?ana y las siete de la tarde.

Fuentes mar¨ªtimas en Dubai (Emiratos ?rabes Unidos) citadas por la agencia France Presse aseguran que el ej¨¦rcito iraqu¨ª ha retenido diversos barcos, junto con su tripulaci¨®n y personal de a bordo, que se encontraban en aguas kuwait¨ªes en el momento de la invasi¨®n. Las fuentes a?aden que entre los retenidos se encuentra el petrolero estadounidense Sea Wolf y un transbordador iran¨ª, el Hormuz, que realiza ba desde hace un mes el trayecto Kuwalt-Buchehr (Ir¨¢n). En el momento de su captura no llevaba pasajeros.

Algunos barcos peque?os fue ron autorizados a descargar y salir del pa¨ªs. Otros que se dirig¨ªan a los puertos kuwalt¨ªes desviaron su ruta y dejaron el fardo en Dubai y Manama (capital de Bahrein). Mientras siguen los esfuerzos de Hussein de Jordania, del l¨ªder de la OLP, Yasir Arafat, y del presidente de Yemen, general Al¨ª Abdalah Saleh, para hallar salida a la crisis. El presidente egipcio, Hosni Mubarak, abandon¨® el domingo su papel de mediador, y es palpable su malestar por la "inflexibilidad" iraqu¨ª.