Viajar al tr¨®pico

"Aunque existen unas recomendaciones generales v¨¢lidas para cualquier viajero, debemos partir de la idea de que el consejo sanitario debe ser siempre individualizado", advierte taxativamente el doctor Rogelio L¨®pez-V¨¦lez, m¨¦dico especialista en enfermedades infecciosas y medicina tropical del Hospital Ram¨®n y Cajal de Madrid. "No es lo mismo", aclara, "viajar a Suecia que a la India o Guinea, y, dentro de los pa¨ªses tropicales o subdesarrollados, tampoco es igual alojarse en un hotel de lujo que ir con la mochila a la espalda y adentrarse en la selva".

Aspectos como el punto o puntos de destino que se van a recorrer durante el viaje, duraci¨®n del mismo, caracter¨ªsticas en que se va a desarrollar y estado de salud de la persona son importantes para que el m¨¦dico d¨¦ un consejo lo m¨¢s preciso y efectivo posible.

"Creo que una buena informaci¨®n es la clave para ir con tranquilidad a cualquier parte del mundo. Yo he estado en ?frica residiendo durante varios meses con mi mujer embarazada y un ni?o de cinco meses y no hemos tenido ninguno ni una simple diarrea", dice L¨®pez-V¨¦lez. Para acudir a la unidad de medicina tropical del Hospital Ram¨®n y Cajal basta con solicitar la consulta por tel¨¦fono, sin necesidad de tener que ir antes al m¨¦dico de cabecera.

C¨®lera y fiebre amarilla

Seg¨²n este experto en medicina tropical, las vacunas consideradas como recomendables no son menos importantes que las obligatorias, puesto que no significa que las posibilidades de contraer la enfermedad sean mucho menores: "Las obligatorias son imprescindibles para poder entrar en el pa¨ªs que as¨ª lo tenga legislado, pero yo entiendo que toda persona que vaya a viajar a un lugar en donde existan enfermedades end¨¦micas serias debe vacunarse contra ellas. Este es el caso de las vacunas del c¨®lera o la fiebre amarilla, que s¨®lo son obligatorias en algunos pa¨ªses, y las del t¨¦tanos, la fiebre tifoidea y la hepatitis B, que s¨®lo son recomendables".

La profilaxis del paludismo o malaria no es obligatoria y, sin embargo, resulta fundamental para prevenir esta enfermedad a la hora de viajar a cualquier pa¨ªs tropical, en opini¨®n de Rogelio L¨®pez-V¨¦lez. "Adem¨¢s de evitar la picadura del mosquito que la transmite mediante repelente de insectos y ropas adecuadas, sobre todo al amanecer y anochecer, que es cuando m¨¢s pican", explica L¨®pez-V¨¦lez, "es muy importante una adecuada profilaxis, que se inicia una semana antes del viaje y no se concluye hasta cuatro semanas despu¨¦s de haber regresado".

Este especialista en enfermedades tropicales se lamenta de que "los medicamentos que resultan m¨¢s eficaces para la profilaxis del paludismo no est¨¢n todav¨ªa comercializados en Espa?a y nos vemos obligados a importarlos".