La guerra no vende

IGNACIO CARRI?N ENVIADO ESPECIAL, En estas provincias del este saud¨ª, tan pr¨®ximas al escenario del conflicto, el comercio local ya ha sufrido una gran derrota: "Vendemos un 90% menos que hace un mes", dijo a EL PA?S Nasser Amoudi, propietario de una cadena de establecimientos de electr¨®nica en Dahran, quien a?adi¨® que los que ahora se defienden mejor son los negocios de alimentaci¨®n (hay que dar de comer a los soldados hambrientos) y los joyeros. "El oro y la plata han bajado de precio tanto como nosotros de moral", afirm¨® Amoudi.

Cumplido el primer mes desde la invasi¨®n iraqu¨ª de Kuwait, el estado de ¨¢nimo predominante en Arabia Saud¨ª es el de esperar y ver qu¨¦ pasa. Con grandes reservas reaccionaron aqu¨ª los peri¨®dicos, fiel reflejo de la opini¨®n gubernamental, a las conversaciones entre el secretario general de las Naciones Unidas, Javier P¨¦rez de Cu¨¦llar, y el ministro de Asuntos Exteriores de Irak, Tarek Aziz. El diario Arab News comentaba en su ¨²ltimo editorial que este di¨¢logo tampoco aleja el peligro de una "terrible cat¨¢strofe", y a?ad¨ªa que los motivos para sentirse pesimistas no han desaparecido, pese a reconocer que "existen algunos signos que revelan que las ideas de Bagdad no son tan duras como las palabras". Hac¨ªa referencia a la puesta en libertad de rehenes mujeres y ni?os, y al sometimiento de los barcos iraqu¨ªes al bloqueo naval.Palabras duras ya se han o¨ªdo en Dahran, ciudad literalmente ocupada por las tropas norteamericanas, y han sido pronunciadas por el combativo general Norman Schwarzkopf, quien por primera vez rompi¨® su silencio para vaticinar que "si las tropas iraqu¨ªes son tan est¨²pidas como para atacarnos ahora, la broma les costar¨¢ muy cara".

Este general, que va espectacularmente escoltado por enormes guardaespaldas militares, indic¨® que las tropas iraqu¨ªes en Kuwait se encuentran desplegadas defensivamente, pero a?adi¨® que podr¨ªan pasar con toda rapidez a la ofensiva. No obstante, el general Schwarzkopf, quien calific¨® a los mandos militares iraqu¨ªes de "banda de g¨¢nsteres", dijo que el Ej¨¦rcito estadounidense cuenta con un armamento mucho m¨¢s mort¨ªfero y efectivo que el utilizado hasta ahora. Se estima, aunque no se dan cifras oficiales, que ya est¨¢n desplegados en territorio saud¨ª m¨¢s de 100.000 soldados norteamericanos y que en breve acudir¨¢n otros 50.000 m¨¢s, mientras contin¨²an llegando ininterrumpidamente por mar y aire miles de toneladas de material b¨¦lico y toda variedad de carros de combate.

El ataque

En sus virulentas declaraciones a la prensa internacional, el general norteamericano recalc¨® que Estados Unidos no tiene la intenci¨®n de atacar a Irak a menos que Irak inicie hostilidades, ya que sus tropas tienen por ¨²nica misi¨®n la defensa de Arabia Saud¨ª. Tambi¨¦n dijo que est¨¢ fuera de toda consideraci¨®n establecer bases permanentes de Estados Unidos en este pa¨ªs amigo.

La existencia de rehenes en poder de Sadam Husein no alterar¨ªa en absoluto la estrategia militar. "Me preocupa como a todo el mundo cada vida humana, pero lo que tengo que hacer es planificar mi acci¨®n sin tener en cuenta los rehenes", dijo Norman Schwarzkopf, quien sigue de este modo la l¨ªnea trazada por el presidente Bush, cuando manifest¨® que los rehenes no van a disuadirle de usar la fuerza.

La escalada propagand¨ªstica sigue siendo un objetivo primordial en este momento del conflicto. Las televisiones captan im¨¢genes supuestamente preb¨¦licas solicitadas a la carta. El portaaviones USS Independence es un plato muy sabroso para los periodistas, a quienes se les va brindando la posibilidad de pasar un d¨ªa a bordo de esta gigantesca m¨¢quina de destrucci¨®n. Oficiales y mariner¨ªa repiten el mismo mensaje: si quieren ver de lo que somos capaces, que prueben.