La luz muy brillante ayuda a adaptarse al trabajo nocturno
Un reciente estudio publicado en la revista New England Journal of Medicine indica que los problemas fisiol¨®gicos que provoca trabajar de noche pueden ser disminuidos con la exposici¨®n a luz muy brillante durante el periodo de trabajo nocturno y un entorno oscuro durante el d¨ªa, en las horas de descanso y sue?o.
Este tipo de actividad provoca desajustes en el ritmo del ciclo de vigilia y sue?o que comportan un nivel m¨¢s bajo de concentraci¨®n mental y rendimiento y un mayor n¨²mero de accidentes laborales.
Unos siete millones de americanos trabajan de noche, sea en turnos permanentes o rotatorios. Aunque el intento de dormir durante el d¨ªa trata de compensar la carencia de sue?o nocturno, no se logra una completa adaptaci¨®n fisiol¨®gica de los ritmos del cuerpo humano ni siquiera despu¨¦s de a?os de trabajo nocturno permanente.
M¨¢s accidentes
La desadaptaci¨®n fisiol¨®gica que resulta provoca una disminuci¨®n de la alerta mental y rendimiento durante el trabajo de noche, as¨ª como un mayor n¨²mero de accidentes relacionados con la fatiga. Asimismo, estos trabajadores experimentan insomnio diurno.A largo plazo, tambi¨¦n se observa un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares, gastrointestinales, alteraciones de la reproducci¨®n en las mujeres y trastornos del sue?o.
Seg¨²n los doctores Czeisler, Johrison y Duffy, del Centro para Trastornos del Sue?o y Medicina Circadiana del Departamento de Endocrinolog¨ªa de la Universidad de Harvard, el ciclo de luz y oscuridad tiene un efecto directo sincronizador sobre el marcapasos circadiano humano. Este sistema se localiza en el cerebro y regula la adaptaci¨®n del cuerpo humano a los cambios peri¨®dicos que se producen en el contexto del del ambiente externo.
Los trabajadores nocturnos est¨¢n sometidos a se?ales sincronizadoras conflictivas: sus horarios de trabajo exigen actividad durante la noche y sue?o por el d¨ªa, mientras que todas las dem¨¢s se?ales ambientales peri¨®dicas (en particular el ciclo de luz y oscuridad) est¨¢n orientadas hacia la actividad durante el d¨ªa y sue?o por la noche.
Por otra parte, la exposici¨®n a la luz brillante y oscuridad en momentos determinados puede reajustar este marcapasos. La luz brillante a la que est¨¢n a menudo expuestos durante el d¨ªa en sus casas los trabajadores nocturnos puede impedirles la adaptaci¨®n al trabajo de noche.
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