Atlanta inicia su camino hacia 1996 con optimismo

Atlanta ha dejado de ser la ciudad de los perdedores, y el sobrenombre de loserville (ciudad de los perdedores), como se la conoce en Estados Unidos, ha pasado a la historia. La capital de Georgia se prepara para los Juegos Ol¨ªmpicos de 1996, que supondr¨¢n unos beneficios globales netos para esta comunidad de unos 200 millones de d¨®lares (20.000 millones de pesetas). La antorcha ol¨ªmpica llegar¨¢ a Georgia el 20 de julio de 1996, dentro de exactamente 2.130 d¨ªas. Cuando la cuenta atr¨¢s ha comenzado y Atlanta se despertaba ayer de la resacosa fiesta para celebrar la nominaci¨®n ol¨ªmpica, los habitantes de la ciudad, los atlantans, se enfrentan a un reto que demostrar¨¢ su mayor¨ªa de edad y algo mucho m¨¢s importante: si han superado definitivamente las diferencias raciales que han marcado la historia de este Estado, casi borrado de la tierra por las tropas de la Uni¨®n en 1864.84.000 empleos

El impacto de los Juegos en Atlanta ser¨¢ similar al que tendr¨ªan 50 Super Bowls o -100 convenciones pol¨ªticas, como la que tuvo lugar en esta ciudad en 1988. Los organizadores de los Juegos, embarcados ahora en la construcci¨®n de un estadio y una villa ol¨ªmpica, estiman que el certamen servir¨¢ para crear 84.000 nuevos puestos de trabajo.

En Atlanta se considera que los dos art¨ªfices de este ¨¦xito hist¨®rico han sido el ex alcalde de la ciudad, Andrew Young, el visionario que lanz¨® a Atlanta a la carrera ol¨ªmpica, y Billy Paynes, el presidente del Comit¨¦ Organizador de Atlanta. Ambos, con la ayuda de Coca-Cola, han conseguido convencer al COI de que el negocio es el negocio, que Atlanta merec¨ªa la nominaci¨®n, y que garantizaba el ¨¦xito econ¨®mico de los Juegos.

La ciudad, un enorme enjambre de casas, ¨¢rboles y autopistas que estrangulan un centro comercial repleto de rascacielos en construcci¨®n, ganar¨¢ con estos juegos 200 millones de d¨®lares (20.000 millones de pesetas), una estimaci¨®n realizada seg¨²n las cuentas de Los ?ngeles 84.

La ciudad est¨¢ dotada de una gran infraestructura. El aeropuerto de Harstfield posee la mayor terminal del mundo. El metro, denominado marta, tiene una red muy amplia, y la capacidad hotelera es de 43.000 habitaciones. Atlanta, despu¨¦s de Nueva York y Chicago, es la tercera ciudad en ferias y congresos de Estados Unidos. Sus habitantes se muestran muy excitados por la decisi¨®n del COI y por unas horas han olvidado los problemas que azotan la ciudad. Entre 6.000 y 15.000 indigentes deambulan por las calles de Atlanta, el para¨ªso del crimen. La nominaci¨®n coincidi¨® con el anuncio del FBI de que Atlanta encabeza la lista de las 36 ciudades norteamericanas con m¨¢s asaltos, con un porcentaje de 21,4 delitos por cada 100.000 habitantes. El FBI ha reconocido, sin embargo, que el porcentaje de homicidios ha bajado el 13% respecto a 1989.