El Congreso rechaza el presupuesto de Bush para reducir el d¨¦ficit en 500.000 millones de d¨®lares

La C¨¢mara de Representantes de Estados Unidos derrib¨® ayer el presupuesto econ¨®mico pactado el pasado domingo entre el presidente Bush y los l¨ªderes republicanos y dem¨®cratas de la C¨¢mara. El plan establec¨ªa un sistema para reducir el d¨¦ficit federal en 500.000 millones de d¨®lares durante los pr¨®ximos cinco a?os, y, seg¨²n el presidente, era el ¨²nico camino "para evitar la recesi¨®n econ¨®mica". En la madrugada de hoy (hora espa?ola), la C¨¢mara legislativa norteamericana aprob¨® una ley provisional que permitir¨¢ a la Administraci¨®n seguir funcionando hasta el pr¨®ximo viernes.

La Casa Blanca revel¨® ayer que el presidente estaba "decepcionado" por la votaci¨®n de los congresistas, a lo que los analistas econ¨®micos han calificado como Ia rebeli¨®n de la C¨¢mara" y algunos medios de comunicaci¨®n como "un desaf¨ªo". Marlin Fitzwater, portavoz de la Casa Blanca, anunci¨® ayer que el presidente hab¨ªa enviado al Capitolio a su jefe de gabinete, John Sununu, y al secretario del Tesoro, Nicholas Brady, para que intentaran convencer a los congresistas de que reconsideraran su opini¨®n o trataran, cuando menos, de suavizar esta crisis.Las dos C¨¢maras del Congreso deb¨ªan votar antes de la media noche de ayer medidas econ¨®micas de urgencia encarninadas a garantizar el funcionamiento provisional de la Adminitraci¨®n hasta que se apruebe un nuevo presupuesto. El presidente anunci¨® que vetar¨¢ cualquier medida que vayan a adoptar los congresistas, lo que significar¨ªa la activaci¨®n inmediata de la enmienda Gramm-Rudrnan-Hollings, introducida en 1985 para contener el d¨¦ficit federal. Eso significar¨ªa la paralizaci¨®n de la mayor¨ªa de los programas federales y el despido total o parcial de cerca de un mill¨®n de funcionarios gubernamentales, desde controladores a¨¦reos hasta agentes del FBL La enmienda prev¨¦ unos recortes autom¨¢ticos superiores a los 100.000 millones de d¨®lares para combatir el d¨¦ficit federal de 1991.

Posibles huelgas

La puesta en pr¨¢ctica de la enmienda significar¨ªa un inmediato per¨ªodo de huelgas e interrupciones en servicios tan b¨¢sicos como las aerol¨ªneas o el .reparto del correo y refleja el estado de animo del equipo Bush. La bolsa de Nueva York reaccion¨® ayer de forma inmediata al freno legislativo del plan econ¨®mico de Bush, llegando a bajar a media sesi¨®n hasta 60 puntos.

La estrategia presupuestaria de Bush se basaba en una serie de medidas impopulares como el aumento de los impuestos de la cerveza, el vino, los licores, el tabaco y la gasolina, adem¨¢s de establecer recortes en los programas de sanidad y tercera edad. Bush hab¨ªa declarado el lunes que las medidas eran "duras, pero justas" y hab¨ªa advertido que si no se aprobaba el presupuesto el d¨¦ficit del pr¨®ximo a?o fiscal alcanzar¨ªa la cifra de los 300.000 millones de d¨®lares.

La votaci¨®n del acuerdo en el Congreso llev¨® a cabo a primera hora de ayer y represent¨® el mayor castigo pol¨ªtico recibido por Bush durante su presidencia. El voto coincide con la crisis del golfo P¨¦rsico y con la amenza de una recesi¨®n econ¨®mica. Se registraron 433 votos, de los 435 posibles. 254 diputados votaron en contra del plan y 179 a favor.

La derrota del presupuesto, en la que han participado liberales y conservadores, dem¨®cratas y republicanos, coincide tambi¨¦n con el per¨ªodo de campa?a para las elecciones legislativas del pr¨®ximo 6 de noviembre. Esta circunstancia fue clave para que los congresistas decidieran votar "no". La decisi¨®n de la C¨¢mara refleja con claridad que algunos republicanos no quieren subir los impuestos y que lainayor parte de los dem¨®cratas siguen pidiendo recortes militares y m¨¢s impuestos para los ricos.

Uno de los miembros del equipo de Bush, concretamente el director de la oficina que ha elaborado el presupuesto, Richard Darman, declar¨® ayer que los congresistas que derribaron el plan era un grupo de "prepotentes y delincuentes juveniles". Darman declar¨® que los legisladores que votaron contra el plan lo hicieron a favor "del caos".

El presidente trat¨® infructuosamente de conseguir un voto favorable de la C¨¢mara durante los ¨²ltimos cuatro meses, intesificando sus esfuerzos los ¨²ltimos quince d¨ªas. Ni sus consejos y ruegos, ni tampoco sus frases dirigidas al pueblo americano -"debemos luchar por el futuro de nuestro hijos"- le sirvieron para nada. Tampoco le sirvieron sus amenazas de que si el presupuesto no era aprobado la econom¨ªa se desvanecer¨¢, los mercados temblar¨¢n y llegar¨¢ la recesi¨®n".

La votaci¨®n significa un duro golpe para la imagen pol¨ªtica del presidente, que contin¨²a siendo el presidente con m¨¢s apoyo popular de la historia de este pa¨ªs.

El debate de la C¨¢mara de Representantes fue muy movido y apasionado. Los dem¨®cratas criticaron el compromiso alcanzado por sus l¨ªderes y no aceptaron el juego de efectuar algunos retoques al plan y votar a favor del presupuesto. Los republicanos actuaron del mismo modo.

Nivel de paro

El rechazo al plan viene adem¨¢s en un momento en que la econom¨ªa de los norteamericanos est¨¢ da?ada. Ayer trascendi¨® que el ¨ªndice de desempleo del pasado mes de septiembre aument¨® en 0,1 en relaci¨®n al mes anterior,. situ¨¢ndose en 5,7 puntos, el mayor de los dos ¨²ltimos a?os y medio, seg¨²n el Departamento de Trabajo.