"En el futuro gran parte de la energ¨ªa saldr¨¢ de Ias plantas"

"Si logr¨¢semos alcanzar una eficiencia en el reino vegetal, para absorber la energ¨ªa solar en un 10%, ver¨ªamos que para satisfacer el suministro energ¨¦tico de la humanidad s¨®lo necesitar¨ªamos el 3% de los territorios cultivables que utilizamos para obtener los alimentos", afirma el premio Nobel George Porter, en la Fundaci¨®n Ram¨®n Areces de Madrid. "Un hecho claro", contin¨²a el cient¨ªfico "es que la obtenci¨®n de energ¨ªa es tan importante para el hombre como la de los alimentos, porque sin aquella tampoco podr¨ªamos subsistir".Porter asegura no ser "un experto en fotoqu¨ªmica, pero siempre me ha interesado mucho la biolog¨ªa, especialmente el proceso de fotos¨ªntesis de las plantas, mediante el que no s¨®lo obtenemos los alimentos, puesto que tambi¨¦n en un pasado a trav¨¦s de ese procedimiento obtuvimos el petr¨®leo, el gas y el carb¨®n".

Seg¨²n este qu¨ªmico, en los ¨²ltimos 15 a?os se ha profundizado mucho en el conocimiento de los procesos bioqu¨ªmicos de las plantas y, actualmente es posible gracias a la ingenier¨ªa gen¨¦tica modificar las plantas e incluso producir nuevas especies.

Porter es optimista en cuanto a conseguir esa eficiencia te¨®rica de? 10% para obtener energ¨ªa a trav¨¦s de las plantas y fija un periodo de 10 a?os de investigaciones. Advierte que en estos momentos la eficiencia de una buena fotos¨ªntesis en la agricultura es del 1% y que en el laboratorio se puede llegar hasta el 5%.

"No obstante", aclara, "no con todas las plantas se consigue el mismo nivel de eficiencia. Una de las m¨¢s id¨®neas es la ca?a de az¨²car. Hay tambi¨¦n diferentes grupos de cient¨ªficos que est¨¢n investigando con ciertas plantas del desierto y con un tipo de algas de las costas de California".

Este cient¨ªfico brit¨¢nico, que ha puesto a punto una t¨¦cnica que permite la iluminaci¨®n por espacio de un microsegundo de una mol¨¦cula para observar sus reacciones ante la acci¨®n de la luz solar es un aut¨¦ntico apasionado de la fotos¨ªntesis o funci¨®n clorofilica de las plantas y ha logrado penetrar en alguno de sus m¨¢s intrincados secretos.

Todos par¨¢sitos

A partir de este conocimiento llega a la conclusi¨®n de que todos los seres vivos, excepto las plantas, somos par¨¢sitos, ya que necesitarnos unos de otros para subsistir. "Sin embargo", matiza, "las plantas son verdaderamente independientes, ya que obtienen la energ¨ªa que necesitan del Sol".

La otra alternativa energ¨¦tica del futuro es, seg¨²n George Porter, *la nuclear. "Y no debemos alarmarnos", observa con ¨¢nimo tranquilizador, "puesto que se est¨¢ en el camino de investigar tecnolog¨ªas cada vez m¨¢s perfeccionadas que lograr¨¢n quitarle la calificaci¨®n de maldita a este tipo de energ¨ªa".

Porter admite que parte del desarrollo alcanzado por la energ¨ªa nuclear se ha debido a las numerosas investigaciones que se han realizado con fines b¨¦licos y porque los Gobiernos, "que a veces no comprenden bien la ciencia", han sucumbido al espejismo de los grandes proyectos. "Ahora debemos ir hacia nuevas alternativas energ¨¦ticas para la paz en sus dos campos, de energ¨ªa solar y nuclear con sistemas m¨¢s perfeccionados", finaliza.