El Reino Unido y Francia establecen el primer contacto en el eurot¨²nel

La construcci¨®n del eurot¨²nel bajo el canal de la Mancha alcanz¨® anoche el momento hist¨®rico en que ambas partes establecieron el primer contacto f¨ªsico en la mayor obra de ingenier¨ªa. del continente. Un taladro de cinco cent¨ªmetros de di¨¢metro perfor¨® los 100 metros de franja de tierra que separan las partes brit¨¢nica y francesa de t¨²nel y permiti¨® a los trabajadores del lado insulair recibir lo que ellos llaman "un tufillo de ajo". Unos 90 minutos m¨¢s tarde del hist¨®rico acontecimiento, ocho trabajadores franceses resultaron heridos en un accidente ocurrido en el interior del t¨²nel.

El accidente tuvo lugar despu¨¦s de que dos trenes subterr¨¢neos protagonizaran una colisi¨®n en el tramo franc¨¦s. Efectivos del cuerpo de bomberos de Calais se desplazaron hasta el lugar del accidente, donde auxiliaron a los ocho trabajadores, dos de los cuales presentaban heridas de gravedad y los otros seis mostraban heridas leves.El reto t¨¦cnico de la construcci¨®n del t¨²nel que unir¨¢ Gran Breta?a con el continente se ha desarrollado en paralelo con el financiero. El presupuesto inicial de la obra, iniciada a primeros de 1988, era de 4.800 millones de libras (unos 888.000 millones de pesetas), y ahora se estima que para cuando empiece a funcionar el t¨²nel, en el verano de 1993- se habr¨¢n invertido no menos de 7.700 millones de libras (1,4 billones de pesetas), un 60% m¨¢s de lo presupuestado.

La semana pasada un grupo internacional de m¨¢s de 200 bancos suscribi¨® una ampliaci¨®n de capital (le 2.100 millones de libras (388.500 millones de pesetas) necesaria para seguir adelante con la petici¨®n a inversores privados de que participen en la nueva emisi¨®n de acciones prevista para este mes. La financiaci¨®n del proyecto se ha visto afectada por incrementos de costes m¨¢s fuertes de lo previsto y por una ca¨ªda en la previsiones del rendimiento de la inversi¨®n, que en 1987 se anunci¨® como del 17% y ya anda por el 14%.

Los excavadores del lado franc¨¦s consiguieron anoche hacer contacto con el taladro de dos pulgadas enviado por los brit¨¢nicos para comprobar la alineaci¨®n del t¨²nel de servicio, el primero de los tres en que se va a establecer contacto y que en el futuro servir¨¢ para labores de apoyo a los dos t¨²neles sobre los que correr¨¢n los trenes que pondr¨¢n Londres a tres hora de Par¨ªs. Hace d¨ªas que los brit¨¢nicos alcanzaron su l¨ªmite y ahora se proceder¨¢ a abrir una perforaci¨®n de unos dos metros de di¨¢metro en la franja de tierra que separa ambos grupos.