Una fusi¨®n repentina cierra la guerra de las televisiones por sat¨¦lite brit¨¢nicas

La onerosa guerra de las televisiones por sat¨¦lite brit¨¢nicas lleg¨® anoche a un sorprendente final con el anuncio de que la Sky Television de Rupert Murdoch y la British Satellite Broadcasting (BSB) se van a fusionar en una nueva cadena de cinco canales que conserva estas iniciales ya conocidas, pero aplicadas ahora a Bristish Sky Broadcasting.La noticia cay¨® como una bomba tanto en Sky como en BSB, que libraban desde el pasado mes de abril una intensa guerra por conseguir abonados, y es un resultado l¨®gico a ojos de los analistas del sector.

Sky llevaba la delantera comercial por haber iniciado sus emisiones a primeros de 1989, pero su victoria era p¨ªrrica: cada semana en el aire le generaba dos millones de libras (unos 360 millones de pesetas) de p¨¦rdidas.

Sky hab¨ªa conseguido penetrar en unos 900.000 hogares, muy por delante de los poco m¨¢s de 200.000 que optaron por BSB, que se presentaba como un alternativa de calidad y gusto ingl¨¦s a la oferta m¨¢s vulgar y de orientaci¨®n norteamericana que propon¨ªa la emisora de Murdoch.

Los cuatro canales de Sky y los cinco de BSB, ambas con uno de pago dedicado a la emisi¨®n de pel¨ªculas, se van a fundir en una nueva BSB de cinco canales, dos de ellos dedicados al cine, seg¨²n un portavoz de la vieja BSB.

La nueva entidad tendr¨¢ una inversi¨®n conjunta de 1.250 millones de libras, pero ambas sociedades, que emiten por sat¨¦lites distintos y con tecnolog¨ªa diferente, seguir¨¢n operando con independencia por un tiempo a¨²n sin determinar. El sat¨¦lite Astra ser¨¢ el sistema principal de la futura BSB.

Problemas de Murdoch

La fusi¨®n viene a dar salida a una crisis econ¨®mica provocada no s¨®lo por la ca¨ªda de la inversi¨®n publicitaria sino por la imposibilidad de supervivencia de dos cadenas con una oferta que se solapababa.Los momentos dif¨ªciles que atraviesa el imperio de Murdoch le han forzado a dar el paso, pues Sky s¨®lo se manten¨ªa con los beneficios generados por cuatro de sus cinco peri¨®dicos brit¨¢nicos, The Times, The Sunday Times, The Sun y The News of the World. Today contin¨²a perdiendo dinero.

BSB que era propiedad de un consorcio en el que participaban los brit¨¢nicos de Granada Television, Pearson, y Reed Internacional y el conglomerado franc¨¦s Chargeurs, fue lanzado con una inversi¨®n comprometida de 1.300 millones de libras y estaba perdiendo a raz¨®n de 1,2 millones de libras diarios.

Los trabajadores de la plantilla de BSB, que en la actualidad estaba pendiente de una de una campa?a publicitaria prenavide?a de 20 millones de l¨ªbras (algo menos de 3.700 millones de pesetas) para persuadir a los brit¨¢nicos de la conveniencia de adquirir los peculiares squarials (las antenas romboidales de este canal), se quedaron sorprendidos por la noticia de la fusi¨®n, que llevar¨¢ al paro a algunos.