El ¨¦xito electoral de Jorge Serrano desata una guerra de religi¨®n en Guatemala

El ¨¦xito electoral del evang¨¦lico Jorge Serrano, que podr¨ªa convertirse en el primer presidente democr¨¢tico no cat¨®lico de Am¨¦rica Latina, ha desatado una guerra de religi¨®n en Guatemala. Su contrincante para la segunda vuelta, Jorge Carpio, tratar¨¢ de captar los votos cat¨®licos para contener el ascenso del protestantismo en el pa¨ªs m¨¢s grande e influyente de Centroam¨¦rica.

"Carpio -que obtuvo el 25,62% de votos- ha empezado una guerra sucia en la que pretende mezclar los asuntos religiosos con los pol¨ªticos", denunci¨® Serrano ante los periodistas. El candidato del Movimiento de Acci¨®n Solidaria (MAS) obtuvo, con el 24,03% de los votos, el segundo lugar en las elecciones presidenciales del domingo pasado y parece contar con el respaldo suficiente para alcanzar la victoria el pr¨®ximo 6 de enero.?lvaro Arz¨², que consigui¨® el 17,93% y ocup¨® la tercera plaza, anunci¨® ya que respaldar¨¢ a Serrano para la segunda vuelta, con lo que Carpio, que tampoco contar¨¢ con el apoyo de la Democracia Cristiana ni del general Efra¨ªn R¨ªos Montt, parte en franca desventaja en esta segunda parte de la campa?a electoral.

Serrano dijo que Carpio y la Uni¨®n de Centro Nacional (UCN) "est¨¢n obsesionados por el poder y har¨¢n cualquier cosa para conseguirlo, pero van a ser barridos en la segunda vuelta" Serrano pidi¨® una entrevista con Carpio para llegar a un acuerdo a fin de que "el tema religioso no sirva de divisi¨®n de la naci¨®n guatemalteca".

El l¨ªder del MAS, de procedencia libanesa y convertido al protestantismo hace 15 a?os, in form¨® que la Iglesia cat¨®lica le hab¨ªa asegurado que no intervendr¨¢ a favor de ning¨²n candidato. "Los obispos me han dicho que no tienen nada en contra m¨ªa" declar¨®.

Distintas sectas

La secta a la que pertenece R¨ªos Montt, la Iglesia del Verbo, tiene su origen en California y est¨¢ mucho m¨¢s arraigada en Guatemala, sobre todo en las zonas m¨¢s humildes sometidas a la pobreza y a la violencia, que la Iglesia de Serrano, la secta shadai, pese a que ¨¦sta es aut¨®ctona de Guatemala. Seg¨²n el c¨¢lculo de las iglesias protestantes, los evang¨¦licos son m¨¢s del 25% de la poblaci¨®n guatemalteca y siguen actualmente en crecimiento gracias al trabajo meticuloso que los pastores y los creyentes protestantes realizan entre la poblaci¨®n ind¨ªgena y latina pobre del pa¨ªs."Los cat¨®licos han perdido importancia porque se han desvirtuado. Con tal de tener las iglesias llenas han relajado la disciplina de su culto y han dado paso a creencias que no tienen nada que ver con el cristianismo. Eso ha decepcionado a mucha gente que ha buscado su fe en las iglesias protestantes", explica Serrano.

El avance del protestantismo en Guatemala es visible desde principios de los a?os ochenta. El ascenso de R¨ªos Montt al poder en 1982 al frente de un golpe de Estado preocup¨® tanto a los cat¨®licos que provoc¨® una visita del papa Juan Pablo II a Guatemala. La Iglesia cat¨®lica guatemalteca ha tenido en los ¨²ltimos a?os una preocupaci¨®n principal por la injusticia social y las violaciones de los derechos humanos, mientras que los protestantes -muchos de cuyos pastores han aprendido lenguas ind¨ªgenas- se han ocupado m¨¢s del acercamiento personal a las poblaciones marginadas. En forma reservada, los jefes de la Iglesia cat¨®lica han mencionado en algunas ocasiones las vinculaciones de algunas sectas protestantes con los intereses de Estados Unidos en Centroam¨¦rica. "Eso es absolutamente falso", afirma Serrano, que recurre al argumento de aunar descubridores y cat¨®licos.

El programa pol¨ªtico de Carpio, en cuya candidatura participan muchas personas que estuvieron vinculadas a la extrema derecha que respald¨® a los escuadrones de la muerte, tampoco resulta particularmente atractivo para la Iglesia cat¨®lica guatemalteca.