Sadam Husein afirma que liberar¨¢ a todos los rehenes

El presidente de Irak, Sadam Husein, anunci¨® ayer que proceder¨¢ a la liberaci¨®n de los 2.000 rehenes extranjeros que quedan en su pa¨ªs, y en el Kuwait ocupado, a partir del 25 de diciembre. La reacci¨®n estadounidense no se hizo esperar, y el secretario de Estado norteamericano, James Baker, calific¨® anoche en Par¨ªs al anuncio de "m¨¢s manipulaci¨®n c¨ªnica". El portavoz de la Casa Blanca, Marlin Fitzwater, rechaz¨® en los mismos t¨¦rminos la decisi¨®n iraqu¨ª, afirmando que era necesaria la inmediata liberaci¨®n de todos los rehenes.

La decisi¨®n iraqu¨ª est¨¢ contenida en un comunicado emitido despu¨¦s de una reuni¨®n del Comando de la Revoluci¨®n, que Husein presidi¨®, y en el que se afirma que el ¨²ltimo contingente de occidentales y japoneses ser¨¢n liberados en un plazo de tres meses a partir del 25 de diciembre, a "menos que algo interrumpa el clima de paz". Significativamente, la iniciativa del presidente iraqu¨ª se ha anunciado el mismo d¨ªa que los marines han iniciado unas espectaculares maniobras en el desierto saud¨ª.Un alto funcionario de un Estado del Golfo dijo ayer a la agencia Reuter que: "Sadam est¨¢ jugando claramente una carta brillante contra europeos y estadounidenses. Quiere retrasar todo lo posible cualquier acci¨®n militar. Sabe lo importante que son los rehenes en esta ecuaci¨®n".

Analistas pol¨ªticos en Bagdad estimaban que el anuncio de Husein hab¨ªa tenido en cuenta la acumulaci¨®n de fuerzas militares en el Golfo por parte de EE UU y sus aliados europeos y ¨¢rabes con el objetivo de desocupar Kuwait por la fuerza si ello es necesario.

En Par¨ªs, un Baker visiblemente enfadado dijo: "Los rehenes, en primer lugar, jam¨¢s deber¨ªan haber sido tomados. Est¨¢ en sus manos el liberarlos de inmediato. Esto es s¨®lo m¨¢s manipulaci¨®n c¨ªnica de la vida de personas inocentes". Por su parte Fitzwater descart¨® la oferta de navidad como "m¨¢s propaganda est¨¢ndar".

Escepticismo brit¨¢nico

El ministro de Exteriores brit¨¢nico, Douglas Hurd, mostr¨® su escepticismo ante la decisi¨®n anunciada por el l¨ªder iraqu¨ª y se pregunt¨®: ?"Porqu¨¦ no los libera esta semana"? En Londres un portavoz del Foreign Office pr¨¢cticamente repiti¨® las palabras de los altos funcionarios estadounidenses: "Ya hemos escuchado todo eso. No es m¨¢s que una estrategia c¨ªnica. La posici¨®n del Gobierno brit¨¢nico est¨¢ perfectamente clara, todos los rehenes deben ser liberados de inmediato".

La Organizaci¨®n para la Liberaci¨®n de Palestina (OLP), reaccion¨® poco despu¨¦s del anuncio iraqu¨ª afirmando que constitu¨ªa un "gran paso hacia la distensi¨®n" en palabras de su portavoz en T¨²nez. Seg¨²n sus declaraciones, el anuncio iraqu¨ª "favorece una atm¨®sfera de di¨¢logo entre todas las partes afectadas por la crisis del Golfo, y constituye una ocasi¨®n de oro para su resoluci¨®n, lejos de los tambores de guerra". Los extranjeros fueron retenidos pocos d¨ªas despu¨¦s de iniciada la invasi¨®n y ocupaci¨®n de Kuwait el dos de agosto pasado. Cientos de ellos han sido trasladados a sitios estrat¨¦gicos para cumplir la funci¨®n de verdaderos escudos humanos en previsi¨®n de ataques de las fuerzas aliadas en contra de Irak.

Las dos terceras partes de los rehenes que a¨²n quedan en poder de Sadam Husein son estadounidenses o brit¨¢nicos.