Cheney pide una mayor contribuci¨®n militar de los aliados en el Golfo

Estados Unidos anunci¨® ayer haber solicitado a sus aliados en la OTAN el env¨ªo de m¨¢s tropas y armas al golfo P¨¦rsico, pero a?adi¨® que estaba en condiciones de expulsar a Irak de Kuwait con las fuerzas ya desplegadas o en camino hacia la regi¨®n.El secretario de Defensa, Richard Cheney, dijo ayer en rueda de prensa que no hab¨ªa hecho solicitudes espec¨ªficas a sus aliados durante una reuni¨®n de dos d¨ªas de la OTAN, convocada para discutir una nueva estrategia para la era posterior a la guerra fr¨ªa que ha quedado difuminada por el conflicto del Golfo.

Confirm¨®, sin embargo, que hab¨ªa dicho a los miembros de la OTAN que ser¨ªan bien recibidas unidades suplementarias para defensa a¨¦rea, artiller¨ªa y tropas de infanter¨ªa, as¨ª como equipos m¨¦dicos y material de transporte para los refuerzos estadounidenses.

"La respuesta ha sido generosamente favorable", afirm¨® Cheney, a?adiendo que no hab¨ªa recibido promesas espec¨ªficas.

"Si bien nos contentar¨ªa recibir nuevas contribuciones, no dependemos de ellas para poder hacer el trabajo", dijo el secretario de Defensa norteamericano.

La cita del 15 de enero

Estados Unidos, que encabeza la coalici¨®n militar que hace frente a Irak en territorio de Arabia Saud¨ª y en las aguas del Golfo, tiene m¨¢s de 240.000 efectivos en la regi¨®n y tiene planes para incrementar la cifra hasta 400.000 para el 15 de enero, fecha l¨ªmite fijada por la ONU para la retirada iraqu¨ª de Kuwait.

Cheney dijo carecer de planes para incrementar ese contingente de tropas. A?adi¨® adem¨¢s que cualquier aumento de los efectivos sobre esa cifra esperaba que se mantuviera subordinada a la estructura del mando en la regi¨®n dominada por Estados Unidos.

El Reino Unido y Francia son los dos ¨²nicos aliados de EE UU que han enviado tropas de infanter¨ªa a Arabia Saud¨ª, aunque los otros han contribuido con buques, aviones, dinero o transportes.

En Washington se han escuchado reiteradas cr¨ªticas sobre el escaso compromiso de los aliados europeos con la concentraci¨®n de tropas en la regi¨®n. Estados Unidos solicit¨® a los aliados de la OTAN m¨¢s tropas en septiembre.

Cheney contest¨® a la pregunta de cu¨¢ndo le gustar¨ªa ver llegar los refuerzos: "Cuanto antes mejor".

El secretario general de la OTAN, Manfred Woerner, dijo a los periodistas que estaba satisfecho con la solidaridad desplegada por la Alianza en la crisis, y a?adi¨® que "s¨®lo puedo alentar a nuestras naciones miembros, cuando ello sea posible, para que incrementen sus contribuciones".

La OTAN no puede emprender acciones militares colectivas fuera del territorio de sus 16 naciones miembros, por lo cual las contribuciones deben decidirse sobre bases individuales.