La edad de la incomunicaci¨®n

Hay un anciano mendigo, que se niega a facilitar su nombre, en la avenida de Reina Victoria de Madrid, que practica el rito diario de coger uno o varios peri¨®dicos de las papeleras contiguas. Si tiene suerte, lee las noticias frescas del d¨ªa porque alg¨²n lector madrugador ha depositado en ellas el diario, una vez devorado. Despu¨¦s, los peri¨®dicos le sirven para combatir el fr¨ªo o envolver una botella de leche y otra de vino que siempre tiene a mano. Este ciudadano tiene una relaci¨®n bajo m¨ªnimos con los medios de comunicaci¨®n. Pero ¨¦stos -acusan distintos sectores de la tercera edad- ofrecen una informaci¨®n tambi¨¦n bajo m¨ªnimos sobre los viejos, poblaci¨®n que alcanza ya en Espa?a los 5,5 millones de personas.

Faustino del Pulgar, un asturiano de 65 a?os, ex minero, arquitecto y escritor, presidente de la Confederaci¨®n Espa?ola de Mayores, tiene m¨¢s suerte que el mendigo "porque puedo comprar los peri¨®dicos todos los d¨ªas". Pero desde la plataforma que preside se queja de que las empresas informativas marginen a las personas mayores. "S¨®lo les interesan las noticias que pueden traducirse en una buena venta, y en este sentido, la tercera edad s¨®lo es objeto de informaci¨®n cuando alcanza esa categor¨ªa de producto / venta". "Enti¨¦ndame, no estoy diciendo que los medios deban estar al servicio exclusivo de la tercera edad , pero nosotros, los mayores consumidores de medios de comunicaci¨®n, somos sistem¨¢ticamente marginados por ellos. Con un poco de suerte, s¨®lo salimos en las cartas al director".Recientemente, personas mayores y representantes de medios de comunicaci¨®n pusieron el dedo en la llaga de esta marginaci¨®n comunicativa durante unas jornadas sobre Medios de comunicaci¨®n y tercera edad, patrocinadas por el Instituto Nacional de Servicios Sociales, del Ministerio de Asuntos Sociales. En esta reuni¨®n se aport¨® el dato de que la principal preocupaci¨®n de los ancianos es su situaci¨®n econ¨®mica, seguida de su estado de salud y a mayor distancia de la atenci¨®n domiciliaria y de la ocupaci¨®n del abundante tiempo libre.

Pilar Puig Gonz¨¢lez, viuda, de 83 a?os, pasa la mayor parte de su tiempo junto a sus dos hijas solteras en una casa antigua del castizo barrio madrile?o de Chamber¨ª, "leyendo todo lo que cae en mis manos -peri¨®dicos y sobre todo revistas-, entre otras cosas porque de joven no he podido leer mucho". "La televisi¨®n me gusta", a?ade, "pero me aburre, y adem¨¢s no la oigo bien porque tengo dificultades en un o¨ªdo".

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?Se siente esta mujer, como otras muchas ancianas lectoras empedernidas de peri¨®dicos, bien tra tada por los diarios? Alejandro Fern¨¢ndez Pombo, director de ediciones especiales de La Editorial Cat¨®lica (Edica), dice que la respuesta no puede ser afirmativa ni negativa. A partir de un estudio de contenidos realizado por Fern¨¢ndez Pombo, se sabe que los motivos para que se hable de los ancianos en la prensa suelen coincidir con noticias de ancianos individuales (famosos an¨®nimos que pasan a ser noticia y protagonistas de sucesos) o con informaciones sobre el colectivo (asistencia social, residencias para ancianos, ocio, salud, etc¨¦tera).Seg¨²n datos oficiales, existe en Espa?a casi un mill¨®n m¨¢s de mujerei que de hombres mayores de 65 a?os, y en su conjunto agrupan al 13,2% de la poblaci¨®n. En el a?o 2000 ser¨¢n casi el 16% de la poblaci¨®n. Este colectivo apenas tiene medios espec¨ªficos o programas de informaci¨®n que se ocupen expresamente de sus preocupaciones. En materia de prensa, s¨®lo circula el mensual 60 y M¨¢s, publicado por el Ministerio de Asuntos Sociales, y varios cientos de boletines de residencias de la tercera edad. En radio hay algunos programas espec¨ªficos en Radio Nacional de Espa?a, la SER, la- COPE, Radio Espa?a y La Voz de Euskadi En televisi¨®n, tras la desaparici¨®n de Inma de Santis, que dirig¨ªa en TVE El tiempo que vivimos, el tratamiento espec¨ªfico de la tercera edad apenas existe.

Muchos mayores asocian el aumento del inter¨¦s de los medios por ellos al inter¨¦s que muestran los pol¨ªticos por los viejos en ¨¦poca de elecciones. Antonio Florencio Sancho Rubio, ex ajustador, nacido hace 63 a?os en Mazarambroz (Toledo) y residente en Madrid, se refugia con avidez en la lectura de peri¨®dicos en el Club Tercera Edad Mora de Rublelos de Canillejas. "Leer los peri¨®dicos es mi vicio", se?ala, "y nadie me lo va a impedir, lo mismo que votar, que para eso he esperado m¨¢s de cuarenta a?os", a?ade.

El catedr¨¢tico Pedro La¨ªn Entralgo, de 82 a?os, ex director de la Real Academia Espa?ola, dice que los medios de comunicaci¨®n no se ocupan como debieran de los terceret¨¢neos, neologismo del que se siente autor. "A veces no se tiene en cuenta la vigencia de los mayores en.el mundo social. Naturalmente, no todos son como Ram¨®n Men¨¦ndez Pidal, que estuvo produciendo hasta los 98 a?os, pero no hay una atenci¨®n debida a los mayores como sujetos de la vida social", se?ala.