Bush afirma que no negociar¨¢ secretamente con Irak una soluci¨®n al conflicto del golfo P¨¦rsico

El presidente George Bush, en un mensaje radiof¨®nico dirigido a todo el pa¨ªs, declar¨® ayer que no negociar¨¢ secretamente con Irak y que el plazo impuesto por la ONU para que Sadam Hussein retire sus tropas de Kuwait, que expira el d¨ªa 15, no representa ninguna fecha l¨ªmite para un ataque de las tropas norteamericanas estacionadas en el golfo P¨¦rsico. Sin embargo, subray¨® que si Sadam no se retira "incondicional e inmediatamente", deber¨¢ hacer frente a "terribles consecuencias". Bush se entrevist¨® ayer en su residencia de descanso con el secretario general de la ONU, Javier P¨¦rez de Cu¨¦llar.

George Bush precis¨® en su mensaje a la naci¨®n que el encuentro previsto para el pr¨®ximo mi¨¦rcoles en Ginebra entre el secretario de Estado, James Baker, y el minisstro de Asuntos Exteriores iraqu¨ª, Tarek Aziz, s¨®lo servir¨¢ para recordar al presidente Sadam Husein que "debe retirarse de Kuwait incondicional e inmediatamente o hacer frente a terribles consecuencias'".Al subrayar que el 15 de enero no representa ninguna fecha l¨ªmite para sus tropas, George Bush dijo con voz templada: "Si llega el caso [nuestros soldados] har¨¢n el trabajo con coraje, profesionalidad y, al final, decisivamente. No habr¨¢ otro Vietnam".

[Con posterioridad a su intervenci¨®n, el ministro iraqu¨ª de informaci¨®n, Nassif Al Jassem, declar¨® que 1as fechas establecidas por Bush para la retirada de Kuwait son fruto de su imaginaci¨®n"', al tiempo que reiteraba la postura de Bagdad de no retirarse del emirato, seg¨²n indica un despacho de la agencia iraqu¨ª Ina.]

Sobre el encuentro Baker-Aziz del pr¨®ximo mi¨¦rcoles en Ginebra, Bush dijo concretamente que no habr¨ªa "negociaciones secretas con Irak" y que el secretario de Estado ten¨ªa la misi¨®n de repetir en, persona al enviado iraqu¨ª que Sadam debe retirarse "incondicionalmente".

Durante los seis minutos que dur¨® el mensaje, Bush dijo que la moral entre las tropas estadounidenses desplegadas en el golfo P¨¦rsico era muy alta. El presidente no se refiri¨® a la pol¨¦mica abierta d¨ªas atr¨¢s sobre si sus tropas est¨¢n o no preparadas para entrar en combate.

Bush justific¨® sus advertencias a Sadam y sus referencias al estallido de una guerra se?alando que la amenaza iraqu¨ª alcanza en estos momentos a otros muchos pa¨ªses, adem¨¢s del invadido Kuwait. El presidente cit¨® a Egipto, Arabia Saud¨ª, Turqu¨ªa, Israel y Siria, y tambi¨¦n se refiri¨® al aspecto econ¨®mico de la crisis: "La invasi¨®n de Kuwait es amenaza para el mercado energ¨¦tico mundial y cuyas consecuencias ya se est¨¢n notando en la econom¨ªa norteamericana a trav¨¦s del alza del precio del petr¨®leo".

Sobre el peligro potencial militar de Irak, el presidente Bush dijo que Sadam, que hoy pronunciar¨¢ un discurso con motivo del 701 aniversario de la creaci¨®n del Ej¨¦rcito iraqu¨ª, cada d¨ªa que pasa est¨¢ "m¨¢s cerca del desarrollo de armamento bacteriol¨®gico y nuclear, a pesar de que los expertos calculan que Irak tardar¨¢, como m¨ªnimo, cinco a?os en desarrollar armamento nuclear.

No esperar m¨¢s

El presidente rechaz¨® los consejos de quienes opinan que hay que esperar m¨¢s tiempo para conocer los efectos del bloqueo econ¨®mico impuesto a Irak, porque "Sadam sigue reforzando sus posiciones defensivas en Kuwait, y cuanto m¨¢s esperemos, m¨¢s alto ser¨¢ el riesgo que correremos y m¨¢s alto ser¨¢ el riesgo que correr¨¢n nuestros soldados".Poco despu¨¦s de que el mensaje fuera lanzado al aire, Bush recibi¨® en su residencia de Camp David (Maryland) a Javier P¨¦rez de Cu¨¦llar, secretario general de las Naciones Unidas. Seg¨²n funcionarios norteamericanos, el encuentro se justificaba m¨¢s por un intercambio de informaci¨®n entre ambos que "una reuni¨®n para explorar nuevas iniciativas sobre la crisis".

Marlin Fitzwater, portavoz de la Casa Blanca, declar¨® despu¨¦s que tanto Bush como Cu¨¦llar "expresaron su determinaci¨®n de alcanzar los objetivos establecidos por las resoluciones del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas.

El viernes, Bush se mostr¨® completamente opuesto a que el Consejo se reuniera el pr¨®ximo d¨ªa 15 para conocer los ¨²ltimos detalles de la crisis. La propuesta, hecha p¨²blica el viernes en Par¨ªs por el presidente franc¨¦s, Fran?ois Mitterrand, no fue tenida en cuenta por el presidente Bush.

Por otra parte, muchos legisladores opinan que Bush debi¨®-deb¨ªa haber insistido en que Baker se reuniera con Sadam en Bagdad, en lugar de hacerlo con el ministro Aziz. El presidente norteamericano termin¨® ayer una carta personal a Sadam Hussein, que le ser¨¢ entregada a Tarek Aziz en Ginebra. La misiva ser¨¢ el primer intercambio personal de informaci¨®n entre ambos l¨ªderes desde que comenz¨® la crisis.