Baker tantea la solidez de la coalici¨®n antiiraqu¨ª

El secretario de Estado norteamericano, James Baker, lleg¨® ayer a Londres, primera etapa de un viaje por nueve naciones que le permitir¨¢ conocer la solidez de la coalici¨®n internacional creada en torno a Estados Unidos para frenar al presidente iraqu¨ª, Sadam Husein. El mi¨¦rcoles, en Ginebra, entrar¨¢ en contacto directo con el representante de Irak, el ministro de Asuntos Exteriores, Tarek Aziz. Baker, que se ha declarado "poco optimista" respecto a lo que vaya a suceder en este encuentro, tiene una misi¨®n casi imposible: evitar la guerra sin ofrecer nada a cambio.

Baker abandon¨® Washington con una carta del presidente George Bush dirigida a Sadam Husein y con las ¨®rdenes expl¨ªcitas de que lance un ultim¨¢tum a Irak durante su encuentro con Aziz en Ginebra, la primera y ¨²nica oportunidad de Estados Unidos de convencer de forma directa a Irak de que abandone Kuwait incondicionalmente antes del d¨ªa 15.En este viaje, m¨¢s que en ning¨²n otro, Baker deber¨¢ demostrar una vez m¨¢s fama de negociador y de diplom¨¢tico persuasivo, aunque las ¨®rdenes de Bush de no negociar coarten su habilidad en este tipo de encuentros e impidan que pueda emplear su t¨¢ctica preferida: negociar en secreto.

Baker viaja a Ginebra con una ¨²nica carta en su manga, la promesa estadounidense de que no tomar¨¢ represalias de ning¨²n tipo contra Irak si Sadam se retira. El viaje del jefe de la diplomacia estadounidense no pod¨ªa comenzar peor. Su avi¨®n despeg¨® cuando se conoci¨® el texto de un discurso de Sadam en el que el l¨ªder iraqu¨ª anunci¨® "sacrificios humanos" y garantiz¨® a su pueblo "una victoria final".

Muchos temen que la entrevista de Ginebra vaya a convertirse en una reiteraci¨®n de las dos partes en sus mismas posiciones.

En EE UU, algunos congresistas han criticado el hecho de que Baker se entreviste con Aziz y que Bush no haya intentado hasta el ¨²ltimo momento que el secretario de Estado viajara a Bagdad y se entrevistara con Sadam. El secretario de Defensa, Richard Cheney, declar¨® que el presidente Bush no necesita la aprobaci¨®n de los congresistas para declarar la guerra, 24 horas antes de que el Congreso inicie hoy un debate sobre la crisis.

Tambi¨¦n ha sorprendido el tono agresivo de Bush ante el encuentro de Ginebra: "No concesiones, no pactos, no recompensas, no negociaciones diplom¨¢ticas secretas", y las palabras de Baker antes de partir en el sentido de que rechazar¨¢ "cualquier letan¨ªa que trate de justicar la invasi¨®n iraqu¨ª".

El aliado brit¨¢nico

No es de extra?ar que la primera etapa de este viaje clave e hist¨®rico de Baker haya sido Londres. El Reino Unido, el mejor aliado de EE UU, ha seguido las directrices de Washington sin rechistar.

Est¨¢ previsto que Baker se entreviste en la capital brit¨¢nica con el ministro de Asuntos Exteriores, Douglas Hurd, y con el espa?ol Francisco Fern¨¢ndez Ord¨®?ez y el italiano Gianni de Michelis. Baker viajar¨¢ ma?ana a Par¨ªs y Bonn y posteriormente se trasladar¨¢ a Turqu¨ªa, Arabia Saud¨ª, Emiratos ?rabes, Egipto y Siria.