Ben Johnson vuelve a las pistas para recuperar su prestigio y su fortuna

El velocista canadiense Ben Johnson, que retorna en la madrugada de ma?ana (TVE-1, 1.45 horas) a la competici¨®n despu¨¦s de dos a?os de sanci¨®n, busca recuperar su prestigio y su fortuna. Una entrevista exclusiva de 30 minutos con ¨¦l cuesta 15.000 d¨®lares, seg¨²n Larry Heidebrecht, su representante. Cualquier queja obtiene de Heidebrecht la siguiente respuesta: "Los que entienden saben que eso es lo que se paga, y m¨¢s".

Las cadenas de televisi¨®n japonesas han ofrecido entre 10.000 y 15.000 d¨®lares por entrevistas de 10 minutos, insiste Heidebrech". "Y estas cifras no aseguran que Johnson acceda a hacerlas", afirm¨® aquel, "ya que ha rechazado varias ofertas".Heidebrecht forma parte de un equipo compuesto por Ed Futerman, un abogado de Toronto; el entrenador Loren Seagrave y otro asesor, Kemeel Azan. En un intento de reconstruir la vida y la carrera de de Johnson, ex plusmarquista mundial de 100 metros, sus consejeros han limitado el acceso p¨²blico al velocista.

Las entrevistas exclusivas no lo son tanto. Futerman exige ver las preguntas por adelantado No se permiten indagaciones en el pasado de Johnson, particularmente lo que tenga que ver con el consumo de drogas. "Nos preocupamos ¨²nicamente por el presente y futuro de Johnson", dice Heidebrecht.

Feria en Hamilton

Uros 400 periodistas se han acreditado para la competici¨®n de pista cubierta de este viernes en Hamilton, en la afueras de Toronto, donde Johnson compite, por primera vez despu¨¦s de cumplir con su sanci¨®n. "Esto es una feria", afirma Cecil Smith, directivo de la Federaci¨®n de Atletismo de Ontario. "Hay m¨¢s periodistas de los que se presentar¨¢n en Sevilla para el Mundial de atletismo de pista cubierta".Johnson cobrar¨¢ un fijo de 12.000 a 16.000 d¨®lares, m¨¢s cualquier premio que consiga. Sin embargo, todav¨ªa no es seguros si har¨¢ acto de presencia en la conferencia de prensa posterior a su participaci¨®n en los 50 metros lisos. Los organizadores cuentan con ¨¦l, pero Heidebrecht afirm¨® que no era seguro. El canadiense acept¨® reaparecer en Canad¨¢ como pago de la deuda que se hab¨ªa impuesto tras su esc¨¢ndalo en Se¨²l.

Mientras el mundo del deporte espera con expectaci¨®n el regreso de Johnson, crece la posibilidad de que Sevilla sea el escenarlo del primer enfrentamiento entre el velocista canadiense y el estadounidense Carl Lewis. Fuentes de la Federaci¨®n Espa?ola de Atletismo confirmaron ayer que las conversaciones contin¨²an e incluso se aventura el 30 mayo como fecha de celebraci¨®n de la carrera de 100 metros. Seg¨²n la agencia Reuter, Lewis cobrar¨ªa dos millones de d¨®lares (unos 194 millones de pesetas) y Johnson recibir¨ªa un mill¨®n (unos 97 millones de pesetas). Entre los posibles patrocinadoras figura Iberia, uno de cuyos portavoces manifest¨® el inter¨¦s de la empresa por la carrera aunque a?adi¨® que no se hab¨ªa firmado ning¨²n contrato a¨²n.