Un golfista aficionado derrota a los profesionales en el circuito norteamericano

Un golfista aficionado estadounidense, Phil Mickelson, de 20 a?os de edad, derrot¨® a los profesionales en el Open de Tucson (Arizona, EE UU), el segundo torneo del circuito norteamericano de 1991. De acuerdo con el reglamento, MickeIson tuvo que renunciar a los 180.000 d¨®lares (unos 17,1 millones de pesetas) de premio por la victoria. As¨ª, este dinero se acumul¨® al que les correspond¨ªa a sus compatriotas Bob Tway y Tom Purtzer, igualados en la segunda posici¨®n y que, en definitiva, tocaron a 144.000 (13,6). El antecedente lo hab¨ªa protagonizado el tambi¨¦n estadounidense Scott Verplank, quien en 1985 se anot¨®, asimismo como amateur, el Western Open en Oakbrook (Illinois).

"Esto es algo con lo que siempre hab¨ªa so?ado", manifest¨® Mickelson tras su triunfo, rubricado con sus birdies (-1) en los hoyos 16 y 18 despu¨¦s de que hubiese incurrido en un triple bogey (+ 3) en el 8 y el 14. Parec¨ªa, entonces que el ¨¦xito ser¨ªa para Tway, de 31 a?os (seis t¨ªtulos del tour; entre ellos, el Campeonato de la PGA, del Grand Slam, de 1986), o para el veterano Purtzer, de 39 (tres). Pero a ambos les falt¨® la serenidad mostrada en el tramo final del recorrido por MickeIson. Tway, con un bogey (+ 1) en el 17, y Purtzer, con un doble bogey (+ 2) en el 18, se quedaron a un golpe de su rival (273 por 272), mientras que otro norteamericano, Craig Stadler, de 37 (ocho; uno de ellos, el grande del Masters de Augusta de 1982), fue el cuarto (275).

Credenciales

A pesar de su juventud, lo cierto es que MickeIson, un estudiante de la universidad estatal de Arizona, no era un perfecto desconocido porque se hab¨ªa adjudicado los dos ¨²ltimos campeonatos nacionales universitarios y tambi¨¦n el Open de Estados Unidos de 1990 en la categor¨ªa de aficionados, logro que, como est¨¢ estipulado, le ha supuesto la invitaci¨®n para participar en las principales competiciones de esta temporada."La verdad es que en el green del 14 pens¨¦ que mi aventura [hab¨ªa asumido el liderato en la tercera vuelta] estaba concluida", coment¨® el euf¨®rico MickeIson, "pero, por fortuna, no fue as¨ª". Como los amateurs no pueden perjudicar econ¨®micamente a los profesionales, se qued¨® sin cheque, pero no le import¨® lo m¨¢s m¨ªnimo. "Tengo mucho tiempo por delante para engordar mi cuenta corriente. Si incluyo el paso al circuito senior [el de los cincuentones], hasta 40 a?os", dijo antes de matizar: "Claro que ni siquiera me urge incorporarme al profesionalismo. Lo primero es terminar mis estudios. Ya veremos luego".