Bagdad se mantiene en pie, pese al bombardeo

Entre el humo de la batalla y la niebla matutina, Bagdad amaneci¨® ayer tranquila y sin indicios de haber sufrido grandes da?os despu¨¦s de una noche de intensos bombardeos. Los corresponsales extranjeros coincid¨ªan en que el centro de la ciudad aparec¨ªa sorprendentemente intacto. "Bagdad no es una ciudad en ruinas" se?alaba el corresponsal de la CNN Peter Arnett. Los pocos veh¨ªculos que circulaban por la ciudad lo hac¨ªan sin dificultad. Algunos autobuses escolares pod¨ªan verse desde el hotel Rachid y los taxis se hallaban en sus paradas. A pesar del ¨¦xodo masivo registrado en Bagdad los ¨²ltimos d¨ªas, los que quedaban en la capital parec¨ªan determinados a mantener una vida normal. A lo lejos de la ciudad se observaban grandes columnas de humo negro, procedentes de las instalaciones militares y estrat¨¦gicas alcanzadas por los misiles y las bombas lanzados con gran precisi¨®n por las fuerzas aliadas.

En la madrugada, el Ministerio de Defensa, un edificio bien protegido frente al hotel Rachid fue alcanzado de lleno por tres misiles. El cuartel general del partido gubernamental Baaz, la torre de comunicaciones de la central de correos, el palacio presidencial, la terminal militar del aeropuerto, algunas centrales el¨¦ctricas, una refiner¨ªa en el Tigris y el centro de investigaci¨®n Rachid Salam fueron tambi¨¦n blanco de los cohetes.Los aviones de la fuerza multinacional reanudaron los bombardeos hacia las 7.30 de la ma?ana. A esta hora los periodistas congregados en el Rachid se sobresaltaron por el ruido de dos fuertes explosiones.

A partir del mediod¨ªa empez¨® a caer sobre el sur de Bagdad una lluvia de misiles Tomahawk, disparados, probablemente, desde los acorazados Wisconsin y Missouri. El ruido era salpicado por el de las r¨¢fagas de la defensa anti¨¦rea iraqu¨ª. Los periodistas no pudieron ver ning¨²n avi¨®n.

En su primer comunicado de guerra, difundido por Radio Bagdad a las 6.30, el mando general de las fuerzas armadas iraqu¨ªes anunci¨®: "Los aviones enemigos s¨®lo han alcanzado aquellos objetivos que Dios ha querido" y a?adi¨® que "regiones densamente pobladas han resultado afectadas, as¨ª como algunas bases a¨¦reas". La emisora oficial transmit¨ªa marchas militares y dirig¨ªa constantes llamamientos a la poblaci¨®n para que conserve la calma y a los pa¨ªses ¨¢rabes para que sigan de cerca los acontecimientos del Golfo.Sadam, en las calles

A las 7 de la ma?ana, Sadam Husein acudi¨® personalmente a la estaci¨®n de televisi¨®n de Bagdad, seg¨²n inform¨® un t¨¦cnico de la cadena estadounidense CNN. El l¨ªder iraqu¨ª caminaba con paso "firme y resuelto" y su cornitiva hac¨ªa esfuerzos para seguirle. Sadam recorri¨® algunas calles de una ciudad, aparenteraente Bagdad, en las que, seg¨²n pudo verse a trav¨¦s de las im¨¢genes de la television iraqu¨ª, grupos cle ciudadanos saludaban efusivamente a su presidente, rodeado de jefes militares. Era un gesto con el que Sadam, que tambi¨¦n visit¨® el Alto Mando de la Fuerza A¨¦rea, intentaba tranquilizar a la poblaci¨®n.Mientras los bombardecs segu¨ªan sin cesar, el Ministerio de Defensa llam¨® a filas a todas las personas nacidas entre 1954 y 1956. El comunicado, difundido por Radio Bagdad, dio tres d¨ªas de plazo para presentarse en los centros de reclutamiento.A las 5 de la tarde, la cadena de televisi¨®n CNN interrumpi¨® sus transmisiones desde Bagdad por orden de las autoridades iraqu¨ªes, despu¨¦s de haber inf¨®rmado en directo durante m¨¢s de 16 horas desde el comienzo de la guerra.